第八十七章 跳梁小丑赔命取辱
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夜幕降临，沈家众人才回到津州内阁大学士府，沈荣华依旧住怡然居。
沈恺回府那日，江嬷嬷就同他一起回来了，仍在怡然居做总管事。夏嫂子的女儿青柚被江嬷嬷带在身边调教，此次也和白雨等人一并被带回府了。江嬷嬷也知道因篱园的事跟沈荣华闹得很生分，这次回府，费尽心力打理怡然居。沈荣华回来，见怡然居一切井井有条，对江嬷嬷怨气和不满也烟消云散了。
吃过晚饭，沈荣华靠坐在临窗大炕上，看初霜和周嬷嬷几人做针线。周嬷嬷见不得沈荣华闲着，又开展唠叨攻势，非让她和几个小丫头一起学习女红。沈荣华坐到大炕旮旯里，一脸为难，可也不敌周嬷嬷不屈不挠的坚持。
“老太夫人最精女红，全部手艺都教给了老夫人，老夫人落难的时候，还开了铺面，靠女红养家糊口呢。太太又得了老夫人真传，那一手精巧新颖的刺绣不知羡煞多少闺阁小姐。”周嬷嬷回忆过往，长长叹了一口气，又说：“太太嫁到沈家之初，也常做女红，后因忙于家事，也就放下了，后来也没教过姑娘。姑娘书读得很多，是聪明人，为人处事也周全，可这穿针引线的事也不能一窍不通呀！”
“谁说我一窍不通了？我做女红比起嬷嬷和初霜或许差一点，但肯定比雁鸣要强，只是我嫌麻烦，不想做而已。”沈荣华说话的底气十足。
初霜和雁鸣都知道沈荣华不擅女红，两人相视一笑，心照不宣。她们要给主子留几分面子，再说象这等小事，无关是非，没必要争个长短。
“姑娘就是嘴硬。”周嬷嬷把一个固定好的绣架递给沈荣华，又说：“大户人家的太太不用自己动手做针线，有丫头使着，有绣房供着，可也不能一点儿都不会。将来怎么也要给姑爷做些贴身的衣物，还要用针线活儿孝敬公婆呢。”
初霜见沈荣华低头不语，以为她害羞了，拉着周嬷嬷，说：“嬷嬷快别说这些了，姑娘才多大？让那些坏心的人听去，不说嬷嬷闲言闲语，倒要埋汰姑娘了。”
沈荣华并不害羞，而是沉浸在对前世无边的回忆中，一时不能自拨。沈阁老去世之前，她对女红确实接触不多，林氏也没有教过她。可在前世，她被关进庄子里，只有周嬷嬷和雁鸣在她身边伺候。她们为了取悦庄子里管事婆子，没日没夜地做女红，沈荣华也边学边做。在庄子里呆了四年，学到了周嬷嬷和雁鸣全部手艺，这也是沈荣华的收获。陪嫁到沈家之后，金嬷嬷得臻静暗许，天天逼她做男人的衣服鞋袜，赏给下人们穿，最后又以做针线勾引男人的罪名把她卖掉了。
前世七年，除了在三皇子府做艺妓的那段如同行尸走肉般的日子，女红、落泪及身心的痛楚几乎填满了她全部的记忆。重生之后，她想永远告别黑暗、痛楚和悲伤，再也不想拿起那亮晶晶的银针，不想再记起被愚蠢充斥的岁月。
周嬷嬷见沈荣华仍拿着撑好的绣架发呆，叹了口气，拿过绣架，又碎碎叨叨开导她、安慰她。沈荣华不想听周嬷嬷唠叨，赶紧绽放出一个明媚的笑脸。周嬷嬷等人都以为沈荣华不愿意做女红才耍小脾气，就嘻笑一番，把这事揭过去了。
“姑娘，万姨娘派张妈妈来传话。”
“张妈妈？哼！让她进来。”沈荣华挑嘴冷笑，万姨娘派人来传话能有好事才怪。她记起这个张妈妈就是去年在篱园监视她、差点被连成骏的侍卫弄死、又被她让人饱打一顿的张嫂子。万姨娘要扶正了，房里的下人自然也要升一级。
张妈妈进到房里，先把屋里的人打量了一遍，才装腔作势行礼。她从沈荣华手里吃过亏，不敢造次，但举手投足间仍带有无知的倨傲和对沈荣华的轻视。
“有事？”沈荣华挑起眉头斜了张妈妈一眼。
“奴婢来跟二姑娘说说话。”张妈妈大喇喇坐到炕上，拿起鲜果就往嘴里放。
“你懂不懂规矩？”鹂语绷着脸训斥张妈妈，对于自身和主子都比她逊色的下人，鹂语向来不留情面，“姑娘让你吃了吗？让你坐了吗？下来。”
张妈妈面露讪色，扯着脖子吞下瓜果，说：“看姑娘这脾气，主子都……”
沈荣华冲张妈妈抬了抬下巴，“说正事。”
“是是是，二姑娘是懂礼数、重规矩的人，太太也一直这么说，二姑娘……”
“太太？哪个太太？”沈荣华打断张妈妈的话，又道：“咱们二房的太太就是我娘，已经死了，还能说什么？马上入夜了，张妈妈来吓人的吗？”
张妈妈得意一笑，“二姑娘这不是明知故问吗？二姑娘的娘是死了，可我们二房不能没有当家主母，我们马上就有新太太了。”
“二房马上有新太太了？怎么可能？祖父辞世，父亲要守孝三年，哪有在孝期就纳娶的？张妈妈也说我是懂礼数、重规矩的人，这事绝对不行，哪能……”
“二姑娘是揣着明白装糊涂吧？”张妈妈落下笑脸，轻哼一声，说：“二姑娘就是在府里呆的日子少，这样的大事也应该听说了吧？合府上下谁不知道我们姨娘最最贤惠，最会处事，又为二房生了唯一的少爷，扶正是众望所归。”
“哦！原来如此，以前隐约听说过一些，没放在心上，毕竟老太爷刚逝，这事也要过两年再操持了。”沈荣华狡黠一笑，让张妈妈坐下，又说：“妈妈也知道我府里的境遇很尴尬，不管谁成了二房的主母，我都该孝顺，以求照拂。”
张妈妈见沈荣华神态温顺乖巧，语气诚恳实在，很是得意，忙说：“二姑娘真是聪明人，太太也疼二姑娘呢，二姑娘也该向太太表表心迹、示示好。”
周嬷嬷和初霜等人听到张妈妈的话，很是生气，想发作，被沈荣华使眼色拦住了。万姨娘在万家是庶房的庶出，不象沈老太太这个万家嫡女那么嚣张，也颇有心计，但她是什么作派，沈荣华很清楚。同意把万姨娘扶正，是沈恺换取林氏母子活命的条件。现在林氏母子下落不明，这条件也没必要遵守了。
万姨娘能不能扶正关键要看是否能过沈荣华这一关，今生不同于前世，沈荣华不会重蹈覆辙。所以，万姨娘能不能扶正还是未知数，张妈妈这“太太”叫得太早了，把万姨娘那一星半点的福气也叫没了，这可怨不得别人。
沈荣华轻叹一声，问：“依妈妈之见，我该怎么向太太示好表心迹呢？”
可能是这次来见沈荣华事情办得顺利、话也说得投缘，张妈妈把自己曾在沈荣华手里吃亏的事忘了，也忽略了孙婆子的惨状和金嬷嬷的惨死。听到沈荣华这么问，她认为沈荣华上钩了，得意益于言表，说话的语气也张狂了。
“哟！二姑娘该不会是忘记了自己的身份吧？这家里老太太就是老封君，她可是说一不二的，二姑娘现在是记到外室名下的庶女，这不用我再提醒吧？我们太太虽说是扶正的主母，也有个好名声，二姑娘的生母是没法比的。”张妈妈满脸轻蔑地冷哼了一声，不正面回答沈荣华的问题，拿起炕桌上的新鲜瓜果就往嘴里塞。她见沈荣华没有恼怒的意思，对周嬷嬷等人气愤的冷脸根本视而不见。
沈荣华暗自咬牙，又满脸微笑说：“燕语，把江阳县主送的干鲜果品包一些给张妈妈带回去打发孩子，也没什么好东西，让妈妈见笑了。”
张妈妈见沈荣华很识相，挑着牙赏了她一个笑脸，说：“姑娘是聪明人，你本事再大也是个女娃，将来亲事还不得太太做主，跟太太亲近些没坏处。”
“这我知道，可我跟太太之间有隔阂，该怎么亲近示好呢？”
“对太太晨昏定醒，在太太身边伺候，这不用我教吧？”
“知道了，多谢妈妈提点，从明天起，我就天天去给太太请安。”
“干吗要等明天？现在刚戌时三刻，太太还没歇下呢，姑娘去了正好伺候太太安歇。”张妈妈不错眼睛地盯着沈荣华，只怕沈荣华有一丝含糊。
“姑娘，你可是……”周嬷嬷要阻拦，被沈荣华微笑制止了。
“太太马上要扶正了，我确实该去看看她，有矛盾也该极早化解。”沈荣华给初霜使了眼色，又说：“劳烦妈妈稍等一会儿，我进去换件衣服。”
“好，姑娘可别打扮得太张扬，惹太太不喜就不好了。”张妈妈又挑饬了沈荣华几句，看到燕语把给她包好的果品拿进来，她才眉开眼笑。
一盏茶的功夫，沈荣华就换好衣服出来了，打扮得利落朴素。周嬷嬷要陪沈荣华去见万姨娘，被张妈妈拦下了，只让她带了一个在怡然居充当教养嬷嬷的钟姓婆子。雁鸣脚伤未好，初霜和丽语贴身伺候，另外还有两个粗使婆子打灯开路。
万姨娘是沈老太太给沈恺正儿八经纳进来的妾，有沈老太太撑腰，又生了三个儿女，包括沈恺实际的长子沈谦景，在沈家的地位非同一般的妾室。她住的院子叫荷香苑，是一座两进的院落，院子的装饰摆设毫不逊于林氏。
沈荣华主仆同张妈妈几人走进荷香苑，张妈妈就使眼色让人把跟沈荣华一起来的粗使婆子拦在垂花门外。到了正房门口，没等张妈妈暗示，钟婆子就拦住了初霜和鹂语，只让沈荣华一人进去。不用问，在怡然居充当沈荣华的教养嬷嬷的钟婆子已被万姨娘买通了，或者说这钟婆子本身就是万姨娘安插在她身边的人。
“二姑娘，里面请，太太正等着你呢。”
初霜很担心，推开守门的婆子要跟着进来，又被钟婆子拦了回去。鹂语更直接，冲钟婆子狠狠抓了一把，就冲进来了，又被几个婆子挡住，推到了门外。
沈荣华冲初霜和鹂语摆了摆手，温和一笑，说：“你们放心等在外面，不用随身跟着我，万姨娘要扶正，肯定会有当家主母的作派，不会有腌臜之事发生。”
“二姑娘真是明白人。”张妈妈阴涩一笑，“二姑娘，请进吧！”
张妈妈引着沈荣华去了东梢间，东梢间不是万姨娘的卧房，而是她会客及临时休息的房间。东梢间的房间很大，临窗的大通炕几乎占去了一半，炕上铺着厚厚的绒毯，中间摆有炕桌，一侧是壁橱，另一侧是一架八扇的炕屏。与大通炕对着地方摆有一张八仙桌、两把软椅及几个绣墩，角落里还摆有花瓶及盆景装饰。
万姨娘坐在炕桌一侧，七姑娘沈荣瑜与她对面而坐，两人正包松子吃。四姑娘沈荣瑶躺在大炕一边正翻看话本，看到沈荣华进来，她目光阴狠，牙齿咬得咯咯直响。若不是万姨娘一再提醒她忍耐，她身上又不舒服，她早扑上去撕打沈荣华了。四公子沈谦景坐在八仙桌旁，正同两个丫头说笑。除了这几个主子，东梢间里还有十几个丫头婆子站立伺候，把房间挤得满满当当。
“见过二姐姐，二姐姐请坐。”四公子沈谦景站起来，规规矩矩给沈荣华行了礼，他一个正常而合乎礼数的举动惊呆了包括沈荣华在内的所有人。
“四弟不必客气。”沈荣华笑得和气有礼，只把惊讶和疑问隐藏在心间。
万姨娘所生的三个儿女都由万姨娘抚养长大，受生母的影响和熏陶，再加上万姨娘和沈老太太别有用心的教养，他们和林氏及沈荣华之间仇怨极深。他们对自己庶出的身份很敏感，视林氏及林氏所出的子女为敌人，没少发生冲突。林氏所出的二房长子夭折了，沈谦景虽说是次子，却顶了长子名头，又因为庶出而尴尬。为此，他经常欺负林氏后来所生的嫡子沈谦晨，弄得沈家鸡飞狗跳。
沈家的男孩不分嫡庶，长到了七岁，就要搬去外院，接受西席先生的统一教育。这一晃眼，沈谦景也搬到外院三四年了，看上去确实长大了许多。而对于沈荣华来说，这三四年又加了一个前世，就显得太过遥远而漫长了。
沈谦景虽是庶出，也是生于书香世家的贵公子，自幼娇生惯养。他不喜欢读书，最厌科考应试，学识才华有限，倒极好风花雪月。沈恺也好风雅玩乐，但还是颇有才华。沈谦景这一点不象沈恺，倒象极了长房的沈谦昊和沈谦昱两兄弟。
前世，沈荣瑶被指婚给五皇子做侧妃，又为五皇子生下了长子，在皇族极有身份体面。沈谦景沾了姐姐的光，成了王府品阶极高的侍卫，也是官身了。万姨娘和沈荣瑶、沈荣瑜都没少欺辱沈荣华，但沈谦景却没和沈荣华正面冲突过。
沈谦景笑意吟吟走向沈荣华，说：“二姐姐，听说大长公主赐了一把剑，是北越剑圣所铸，锋利无比，是天下名剑之一。我们书院的同窗都知道此事，总追着问我那把剑什么样，我也不知道，今晚碰巧，你拿出来让弟弟开开眼。”
“四弟说的剑名为断濯，确实锋利无比，金嬷嬷和孙婆子都领教过了。”虽然在说杀伐之事，但沈荣华的语气却平和温顺，“不瞒四弟，那把剑被谨亲王府的小王爷借去胡乱杀了人，大长公主很生气，就派人将剑收回去了。”
“太可惜了，我听说大长公主又赐了你一把宝剑。”
沈荣华大概猜到了沈谦景的用意，暗暗冷笑，说：“大长公主确实又赐了我一把宝剑，名为碧泉，锋利与断濯不想上下，却比断濯轻盈。”
“碧泉剑呢？快拿出来让弟弟见识见识。”沈谦景说话的语气很亲昵，甚至拉住沈荣华的胳膊，在她双臂和腰间寻找，那副模样倒象个可爱的孩子。
“四弟没见过碧泉剑吧？”沈荣华重活一世，感觉很敏锐，没那么容易被人糊弄，她知道沈谦景别有用意，不急不慌，很乐意陪他唱这初戏。见沈谦景面露茫然，她笑了笑，说：“碧泉剑长约三尺，戏台上的剑客佩带正合适，我可不便随身携带。我把那把剑放在篱园了，四弟什么时候方便，到篱园看即可。”
“好吧！有时间我带朋友去篱园赏剑。”沈谦景冲沈荣华抱了抱拳，又冲万姨娘母女别有意味一笑，说：“时候不早，我要回去温书了。”
“去吧！别只顾温书，也要注意休息。”万姨娘一脸慈爱的笑容，亲自过来给沈谦景披上外衣，殷切嘱咐，却连眼角的余光都不屑于扫沈荣华一眼。
送走沈谦景，东梢间还有沈荣华、万姨娘母女及几个下人，人没少几个，却一下子安静了。沈荣华坐在八仙桌旁的软椅上，微笑着打量房间里的摆设。万姨娘轻哼一声，使了眼色，又有下人告退了，东梢间里只剩了张妈妈和万姨娘的大丫头红叶两个下人。红叶掀开门帘往外探了探头，又回手把门关紧了。
“二姑娘是在我们太太房里歇晌来了？”张妈妈一脸阴沉，语气极为轻蔑。
“歇晌？现在已进亥时，入夜了，张妈妈分不清黑白，糊涂了不成？”沈荣华笑得灿烂，说得认真，似乎没感觉到房间里拨弓张弩的气氛。
“你这个贱人养的，敢说老娘糊涂了？”张妈妈完全换了一副嘴脸，上前就撕扯沈荣华，“你的宝剑没随身带过来，老娘还怕你不成，老娘打死你。”
沈荣华躲过张妈妈的攻势，冷声说：“敢和我动手就不要后悔。”
“后悔？老娘就不知道什么叫后悔。”张妈妈满脸报复的快意，指着沈荣华的鼻子说：“你以为你还是二房风光无限的嫡女吗？老娘告诉你，你那养汉的娘早不是二房的主母了，你现在被老太太记到了一个婊子名下，是外室庶女。我们太太还有两位姑娘都比你尊贵得多，你给我们两位姑娘提鞋都不配。”
“打死她，打死这个贱人。”沈荣瑶大喊了两声，疼得直吸气，眼泪也流了满脸，再也不敢出声，只用手比划，加上她情绪非常激动，活象个疯子。她的举止神态言语跟沈老太太一般无二，只是她那张鲜活的脸比沈老太太要漂亮得多。
篱园出事，对于沈荣瑶来说简直是飞来横祸，尽砸头顶。之前，她跟着来篱园是奉沈老太太的命来折腾沈荣华，结果把自己折腾进去了。因她和沈臻萃烤肉导致篱园出事，造成的后果有多么恶劣、对她的闺誉影响有多坏都暂且不提。四房惊马坠车，她跟着受了伤，伤得还不算重。摔伤还没好，又因被关进祠堂、摔碎了沈阁老及沈家虚祖的灵位被沈慷下令掌嘴三十，鼻骨都打坏了，就别说那张脸了。挨了三十个耳光，还没缓过劲儿来，祠堂又着了火，要不是白泷玛突发善心，她早成灰了。虽说没被烧成重伤，连惊带吓，又被烟薰火燎，也够她受了。
凭心而论，沈荣华很佩服沈荣瑶的承受能力、抗打击能力及抗伤痛能力。要是换成她，不被刺激成疯子，也会昏迷一段时间，不衍生出厌世情绪才怪。可沈荣瑶今天刚从篱园回来，就在这儿里听万姨娘等人说话，还有劲儿骂沈荣华。要不是实在起不来，估计沈荣瑶看沈荣华此时落了单，不动手打她才怪。
“姐姐快安静下来，这时候不值得跟贱人动气，要不又疼了痛了，还让母亲担心。”沈荣瑜安慰了沈荣瑶几句，又冷着脸站起来，一把抄起茶壶狠狠向沈荣华砸过来。相比沈荣瑶的急躁，沈荣瑜更象万姨娘，阴沉狠毒了许多。
沈荣华躲过沈荣瑜的茶壶，却没躲过张妈妈的巴掌，重重挨了一下，脸上火辣辣的痛。张妈妈又一次打过来，沈荣华端起一杯剩茶，泼了她一脸。
“妹妹，快去狠狠打那贱人替姐姐出气，红叶，你、你快手，啊——”沈荣瑶忘记了疼痛，刚说了几句话，又疼得钻心蚀骨，呻吟嚎叫不止。
沈荣瑜抓起炕桌上的玉如意，就要过去打沈荣华，被万姨娘制止了。万姨娘了解她的两个女儿，别看沈荣瑜年纪小，出手可是异常狠毒。让下人打沈荣华一顿出出气她也乐意，反正也打不成重伤，只是给沈荣华一个教训。就算是沈恺问起来，有万姨娘作保，下人不过是挨罚挨打而已，而沈荣华跟下人动手打架首先是主子不尊重。要是沈荣瑜出手，只要得手，就会把沈荣华打坏，到时候她就不好交待了。至少是现在，没沈老太太在场，万姨娘还不敢让沈荣瑜对沈荣华动手。
沈荣华毕竟是个十几岁的少女，不及张妈妈健壮力大，挨了一巴掌，又被拧了几下。红叶听到沈荣瑶催她，又见张妈妈占了上风，就过来帮忙了。她刚瞅准机会打了沈荣华一下，就听到有人敲门，张妈妈的手举到半空中，房间里安静了。
“快看看是不是老爷来了。”一直瞅热闹的万姨娘面露惊慌。
红叶把门打开，看到是婆子来送洗脚水，众人都松了一口气。婆子端了一盆热气腾腾的开水进来，拿出泡脚的药粉，又提进来了一壶凉水。
“回太太，泡脚的药粉加到滚水里面，泡上一柱香的功夫，药效才更好。等水凉一些，太太再洗，要是太太等不及，就再加些凉水。”
“知道了，你出去吧！”万姨娘打发走送水的婆子，又亲手把药粉加到沸水里，阴阴地说：“二姑娘是来伺候我的，人家有诚意，你们别动手动脚的。”
张妈妈明白万姨娘的用意，忙附和说：“是啊是啊，二姑娘是来伺候太太的。”
红叶不甘落后，忙推了沈荣华一下，“二姑娘请吧！能给太太洗脚是你的荣幸，洗之前先试好水温，太太的脚可娇嫩着呢，不象你这么粗糙。”
“是呀！我确实很粗糙。”沈荣华面无表情走过来，卷起袖子，慢慢蹲到那盆热水前，仰头抛给万姨娘一个明媚的笑脸，晃动着水指试水温。
“佻佻巧巧的，真是贱人，你瞅着太太好脾气就得脸吗？今儿要是不教训你，你还真不知道自己的斤两了。”张妈妈一副登鼻子上脸的小人行径，过来抓住沈荣华就往开水里按，“用你的脸给太太试洗脚水，听到没有？”
张妈妈抓住沈荣华的头发，把她的头往水里按，边按边骂。沈荣华一直没反抗，头被张妈妈按住，就往下低，就在她的脸接近水盆的时候，她突然用力挣脱了张妈妈的手。张妈妈还没反应过来，一声尖叫，身体就倒在了地上，胸口汩汩流出鲜血，她的身体猛烈哆嗦，腿脚登了几下，就一动不动了。
“张妈妈真有福，听说碧泉剑还没喝过血呢。”沈荣华从吓呆了的万姨娘手里扯出一条手帕，很嫌弃地抖了抖，擦拭剑上的血，又自顾说：“我跟四弟说碧泉剑长约三尺，其实是骗他呢，说今晚没带剑来也是骗他呢。碧泉剑平时也就有一尺长，杀人时可以延长到两三尺，要想隐藏，还可以变成五寸长的短匕藏在靴子里。天都不凉了，我还穿了一双高筒羊皮靴，不就是为了藏剑吗？”
沈荣华这几句话唠叨完了，插剑入鞘，拿在手里把玩。这时候，张妈妈也死透了，血流得满地都是，浓重的血腥气混合着满屋暖香，令人作呕欲吐。
“杀、杀人了，啊——”红叶最先反映过来，哆嗦着开门往处跑，边跑边喊。
万姨娘母女被沈荣华突然出手杀死张妈妈吓得呆若木鸡，又被红叶的喊叫声惊醒。沈荣瑜看到满地血流，大叫一声，扑到万姨娘怀里。万姨娘紧紧抱住沈荣瑜，又遮住自己的眼睛和鼻子，连哭带喊，大叫来人。沈荣瑶躺在大炕上，视角正对着张妈妈躺倒的地方，看到猩红色的血，她尖叫一声，昏了过去。
红叶打开门跑了出来，刚离开门口有几尺远，就跌跌撞撞栽倒了，再也起不来、跑不动了。她的哭叫声惊动了守在门口的婆子丫头，她们知道出了事，赶紧过来询问。之前，万姨娘只留了张妈妈和红叶，让其他人出来，就守在正房门口。
“姑娘，出什么事了？”初霜推开钟婆子往里跑，鹂语也跟了上来。
“我没事。”沈荣华掀开帘子出来，拨剑对准红叶，问：“你用哪只手打我了？”
“二、二姑娘饶命，奴婢、奴婢听二姑娘的话，饶……”
沈荣华冷哼一声，说：“我不杀你，把你用来打我的那只手伸出来。”
鹂语见自己的主子很威风，也跟着提气，上前踹了红叶一脚，“让你伸手呢。”
红叶哆哆嗦嗦伸手左手，又赶紧缩回去，换成右手，两只手反复几次。想起孙婆子被砍掉的手，她害怕得浑身都在打颤。鹂语着急了，一把抓住红叶的左胳膊，扯过她的左手。沈荣华举剑一晃，就在红叶白嫩的手背上画了一个叉，暗红色的鲜血渗出来。红叶疼得半身直颤，她紧咬嘴唇，满眼恐惧，不敢发出声音。
“别害怕，我只是想给你留下一个印记，让你永远记得今晚。不管你是谁的奴才，对主子不敬，就是坏了规矩，就要得到惩罚，今天只是小惩大戒。”沈荣华晃动碧泉剑，灯火明亮的暖暖的房间顿时寒光萦绕，“红叶，我不杀你，但你必须跟人如实讲述我进东梢间之后发生的事，记住，是如实讲述。你要是敢昧着良心说错半句，我就让碧泉剑尝尝你这二八少女的味道。”
鹂语又踢了红叶一脚，问：“我们姑娘的话你记住了吗？”
“记、记住了，记……”
“记住就去说吧！我希望今晚发生在东梢间的事明天能传遍整个沈家，是非曲直自有公断。”沈荣华冷笑几声，削掉东梢间的门帘，大步走了进去。
伺候万姨娘母女的下人有十几个，还有沈荣华的下人都知道出事了，但不知道到底出了什么事，都跟到门口想一探究竟。浓郁的血腥气扑面而来，死透的张妈妈及满地鲜血映入众人的眼帘，顿时尖叫声响成一片。胆小的被吓昏几个，有的转身就跑，胆大的留下来捂住眼睛，或是几个人抱在一起。
鹂语乍呼得挺欢，可一看到刚才还活蹦乱跳的张妈妈此时横尸惨死，一头扎进初霜怀里，都吓哭了。初霜把鹂语推到门外，视尸体鲜血而不见，也跟着沈荣华进了屋。万姨娘和沈荣瑜两人正抱着哆嗦，看到沈荣华进来，又尖叫起来。
沈荣华拿剑指着万姨娘母女，说：“就你们母女这点儿胆量气派，别说比大太太，就是比大姑娘和三姑娘都差了很多。只会撒泼耍横，象破落户、滚刀肉一般没事玩命，愚蠢到不懂进退和分寸，还异想天开。你知道我刚才为什么忍受张妈妈的侮辱打骂吗？我就是要让你们母女知道什么是能屈能伸的气度，还有让敌人一招毙命的魄力。你们也看到了，张妈妈骂了我、打了我，我忍了，可最终要她命的人是我。话说到这份儿，万姨娘，我也明明白白告诉你，你绝不可能被扶正，更不可能成为二房的当家主母，因为我不同意。以后，要是再让我听见有人叫你太太，不管是外面的，还是伺候你的下人，我都割了她们的舌头。”
“你、你……”万姨娘指着沈荣华，本想说几句狠话，让人知道她不怕。可一看到碧泉剑的寒刃上还有血迹，她就浑身哆嗦，再也说不出半句话了。
“别抖得跟筛糠似的，看得我都浑身发颤，你们母女的胆量呢？”沈荣华一脸不屑，冷笑道：“有本事、有后台尽管亮出来，我随时恭候。”
沈荣华按动碧泉剑剑柄上的机关，长长的碧泉剑变成了一把短匕，躺在她白玉一般的手掌上，寒光莹莹。沈荣华轻叹一声，又冷眼看着张妈妈的尸体，嘴角挑起嘲笑。性命和鲜血的较量真的非她所愿，可她既然重生，就注定无从回避。
“二老爷来了。”守门的人传进话来。
“来得真是时候。”沈荣华大步往外走，刚到正房门口，就碰到了匆匆进来的沈恺，冷笑说：“二老爷这是算好的时间吗？来为我收尸？还是收拾残局？”
“你胡说什么？我听说你来荷香苑了，过来看看，你……”
“老爷救命啊！杀人了……”万姨娘连滚带爬出来，趴跪到沈恺脚下大哭。
“谢谢二老爷来看我，我没事，时候不早，我该回去休息了。”沈荣华扫了正浑身发抖的红叶一眼，说：“二老爷想知道什么，问红叶，她肯定说实话。”
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存稿马上用完，可怜的我呀！
夜幕降临，沈家众人才回到津州内阁大学士府，沈荣华依旧住怡然居。
沈恺回府那日，江嬷嬷就同他一起回来了，仍在怡然居做总管事。夏嫂子的女儿青柚被江嬷嬷带在身边调教，此次也和白雨等人一并被带回府了。江嬷嬷也知道因篱园的事跟沈荣华闹得很生分，这次回府，费尽心力打理怡然居。沈荣华回来，见怡然居一切井井有条，对江嬷嬷怨气和不满也烟消云散了。
吃过晚饭，沈荣华靠坐在临窗大炕上，看初霜和周嬷嬷几人做针线。周嬷嬷见不得沈荣华闲着，又开展唠叨攻势，非让她和几个小丫头一起学习女红。沈荣华坐到大炕旮旯里，一脸为难，可也不敌周嬷嬷不屈不挠的坚持。
“老太夫人最精女红，全部手艺都教给了老夫人，老夫人落难的时候，还开了铺面，靠女红养家糊口呢。太太又得了老夫人真传，那一手精巧新颖的刺绣不知羡煞多少闺阁小姐。”周嬷嬷回忆过往，长长叹了一口气，又说：“太太嫁到沈家之初，也常做女红，后因忙于家事，也就放下了，后来也没教过姑娘。姑娘书读得很多，是聪明人，为人处事也周全，可这穿针引线的事也不能一窍不通呀！”
“谁说我一窍不通了？我做女红比起嬷嬷和初霜或许差一点，但肯定比雁鸣要强，只是我嫌麻烦，不想做而已。”沈荣华说话的底气十足。
初霜和雁鸣都知道沈荣华不擅女红，两人相视一笑，心照不宣。她们要给主子留几分面子，再说象这等小事，无关是非，没必要争个长短。
“姑娘就是嘴硬。”周嬷嬷把一个固定好的绣架递给沈荣华，又说：“大户人家的太太不用自己动手做针线，有丫头使着，有绣房供着，可也不能一点儿都不会。将来怎么也要给姑爷做些贴身的衣物，还要用针线活儿孝敬公婆呢。”
初霜见沈荣华低头不语，以为她害羞了，拉着周嬷嬷，说：“嬷嬷快别说这些了，姑娘才多大？让那些坏心的人听去，不说嬷嬷闲言闲语，倒要埋汰姑娘了。”
沈荣华并不害羞，而是沉浸在对前世无边的回忆中，一时不能自拨。沈阁老去世之前，她对女红确实接触不多，林氏也没有教过她。可在前世，她被关进庄子里，只有周嬷嬷和雁鸣在她身边伺候。她们为了取悦庄子里管事婆子，没日没夜地做女红，沈荣华也边学边做。在庄子里呆了四年，学到了周嬷嬷和雁鸣全部手艺，这也是沈荣华的收获。陪嫁到沈家之后，金嬷嬷得臻静暗许，天天逼她做男人的衣服鞋袜，赏给下人们穿，最后又以做针线勾引男人的罪名把她卖掉了。
前世七年，除了在三皇子府做艺妓的那段如同行尸走肉般的日子，女红、落泪及身心的痛楚几乎填满了她全部的记忆。重生之后，她想永远告别黑暗、痛楚和悲伤，再也不想拿起那亮晶晶的银针，不想再记起被愚蠢充斥的岁月。
周嬷嬷见沈荣华仍拿着撑好的绣架发呆，叹了口气，拿过绣架，又碎碎叨叨开导她、安慰她。沈荣华不想听周嬷嬷唠叨，赶紧绽放出一个明媚的笑脸。周嬷嬷等人都以为沈荣华不愿意做女红才耍小脾气，就嘻笑一番，把这事揭过去了。
“姑娘，万姨娘派张妈妈来传话。”
“张妈妈？哼！让她进来。”沈荣华挑嘴冷笑，万姨娘派人来传话能有好事才怪。她记起这个张妈妈就是去年在篱园监视她、差点被连成骏的侍卫弄死、又被她让人饱打一顿的张嫂子。万姨娘要扶正了，房里的下人自然也要升一级。
张妈妈进到房里，先把屋里的人打量了一遍，才装腔作势行礼。她从沈荣华手里吃过亏，不敢造次，但举手投足间仍带有无知的倨傲和对沈荣华的轻视。
“有事？”沈荣华挑起眉头斜了张妈妈一眼。
“奴婢来跟二姑娘说说话。”张妈妈大喇喇坐到炕上，拿起鲜果就往嘴里放。
“你懂不懂规矩？”鹂语绷着脸训斥张妈妈，对于自身和主子都比她逊色的下人，鹂语向来不留情面，“姑娘让你吃了吗？让你坐了吗？下来。”
张妈妈面露讪色，扯着脖子吞下瓜果，说：“看姑娘这脾气，主子都……”
沈荣华冲张妈妈抬了抬下巴，“说正事。”
“是是是，二姑娘是懂礼数、重规矩的人，太太也一直这么说，二姑娘……”
“太太？哪个太太？”沈荣华打断张妈妈的话，又道：“咱们二房的太太就是我娘，已经死了，还能说什么？马上入夜了，张妈妈来吓人的吗？”
张妈妈得意一笑，“二姑娘这不是明知故问吗？二姑娘的娘是死了，可我们二房不能没有当家主母，我们马上就有新太太了。”
“二房马上有新太太了？怎么可能？祖父辞世，父亲要守孝三年，哪有在孝期就纳娶的？张妈妈也说我是懂礼数、重规矩的人，这事绝对不行，哪能……”
“二姑娘是揣着明白装糊涂吧？”张妈妈落下笑脸，轻哼一声，说：“二姑娘就是在府里呆的日子少，这样的大事也应该听说了吧？合府上下谁不知道我们姨娘最最贤惠，最会处事，又为二房生了唯一的少爷，扶正是众望所归。”
“哦！原来如此，以前隐约听说过一些，没放在心上，毕竟老太爷刚逝，这事也要过两年再操持了。”沈荣华狡黠一笑，让张妈妈坐下，又说：“妈妈也知道我府里的境遇很尴尬，不管谁成了二房的主母，我都该孝顺，以求照拂。”
张妈妈见沈荣华神态温顺乖巧，语气诚恳实在，很是得意，忙说：“二姑娘真是聪明人，太太也疼二姑娘呢，二姑娘也该向太太表表心迹、示示好。”
周嬷嬷和初霜等人听到张妈妈的话，很是生气，想发作，被沈荣华使眼色拦住了。万姨娘在万家是庶房的庶出，不象沈老太太这个万家嫡女那么嚣张，也颇有心计，但她是什么作派，沈荣华很清楚。同意把万姨娘扶正，是沈恺换取林氏母子活命的条件。现在林氏母子下落不明，这条件也没必要遵守了。
万姨娘能不能扶正关键要看是否能过沈荣华这一关，今生不同于前世，沈荣华不会重蹈覆辙。所以，万姨娘能不能扶正还是未知数，张妈妈这“太太”叫得太早了，把万姨娘那一星半点的福气也叫没了，这可怨不得别人。
沈荣华轻叹一声，问：“依妈妈之见，我该怎么向太太示好表心迹呢？”
可能是这次来见沈荣华事情办得顺利、话也说得投缘，张妈妈把自己曾在沈荣华手里吃亏的事忘了，也忽略了孙婆子的惨状和金嬷嬷的惨死。听到沈荣华这么问，她认为沈荣华上钩了，得意益于言表，说话的语气也张狂了。
“哟！二姑娘该不会是忘记了自己的身份吧？这家里老太太就是老封君，她可是说一不二的，二姑娘现在是记到外室名下的庶女，这不用我再提醒吧？我们太太虽说是扶正的主母，也有个好名声，二姑娘的生母是没法比的。”张妈妈满脸轻蔑地冷哼了一声，不正面回答沈荣华的问题，拿起炕桌上的新鲜瓜果就往嘴里塞。她见沈荣华没有恼怒的意思，对周嬷嬷等人气愤的冷脸根本视而不见。
沈荣华暗自咬牙，又满脸微笑说：“燕语，把江阳县主送的干鲜果品包一些给张妈妈带回去打发孩子，也没什么好东西，让妈妈见笑了。”
张妈妈见沈荣华很识相，挑着牙赏了她一个笑脸，说：“姑娘是聪明人，你本事再大也是个女娃，将来亲事还不得太太做主，跟太太亲近些没坏处。”
“这我知道，可我跟太太之间有隔阂，该怎么亲近示好呢？”
“对太太晨昏定醒，在太太身边伺候，这不用我教吧？”
“知道了，多谢妈妈提点，从明天起，我就天天去给太太请安。”
“干吗要等明天？现在刚戌时三刻，太太还没歇下呢，姑娘去了正好伺候太太安歇。”张妈妈不错眼睛地盯着沈荣华，只怕沈荣华有一丝含糊。
“姑娘，你可是……”周嬷嬷要阻拦，被沈荣华微笑制止了。
“太太马上要扶正了，我确实该去看看她，有矛盾也该极早化解。”沈荣华给初霜使了眼色，又说：“劳烦妈妈稍等一会儿，我进去换件衣服。”
“好，姑娘可别打扮得太张扬，惹太太不喜就不好了。”张妈妈又挑饬了沈荣华几句，看到燕语把给她包好的果品拿进来，她才眉开眼笑。
一盏茶的功夫，沈荣华就换好衣服出来了，打扮得利落朴素。周嬷嬷要陪沈荣华去见万姨娘，被张妈妈拦下了，只让她带了一个在怡然居充当教养嬷嬷的钟姓婆子。雁鸣脚伤未好，初霜和丽语贴身伺候，另外还有两个粗使婆子打灯开路。
万姨娘是沈老太太给沈恺正儿八经纳进来的妾，有沈老太太撑腰，又生了三个儿女，包括沈恺实际的长子沈谦景，在沈家的地位非同一般的妾室。她住的院子叫荷香苑，是一座两进的院落，院子的装饰摆设毫不逊于林氏。
沈荣华主仆同张妈妈几人走进荷香苑，张妈妈就使眼色让人把跟沈荣华一起来的粗使婆子拦在垂花门外。到了正房门口，没等张妈妈暗示，钟婆子就拦住了初霜和鹂语，只让沈荣华一人进去。不用问，在怡然居充当沈荣华的教养嬷嬷的钟婆子已被万姨娘买通了，或者说这钟婆子本身就是万姨娘安插在她身边的人。
“二姑娘，里面请，太太正等着你呢。”
初霜很担心，推开守门的婆子要跟着进来，又被钟婆子拦了回去。鹂语更直接，冲钟婆子狠狠抓了一把，就冲进来了，又被几个婆子挡住，推到了门外。
沈荣华冲初霜和鹂语摆了摆手，温和一笑，说：“你们放心等在外面，不用随身跟着我，万姨娘要扶正，肯定会有当家主母的作派，不会有腌臜之事发生。”
“二姑娘真是明白人。”张妈妈阴涩一笑，“二姑娘，请进吧！”
张妈妈引着沈荣华去了东梢间，东梢间不是万姨娘的卧房，而是她会客及临时休息的房间。东梢间的房间很大，临窗的大通炕几乎占去了一半，炕上铺着厚厚的绒毯，中间摆有炕桌，一侧是壁橱，另一侧是一架八扇的炕屏。与大通炕对着地方摆有一张八仙桌、两把软椅及几个绣墩，角落里还摆有花瓶及盆景装饰。
万姨娘坐在炕桌一侧，七姑娘沈荣瑜与她对面而坐，两人正包松子吃。四姑娘沈荣瑶躺在大炕一边正翻看话本，看到沈荣华进来，她目光阴狠，牙齿咬得咯咯直响。若不是万姨娘一再提醒她忍耐，她身上又不舒服，她早扑上去撕打沈荣华了。四公子沈谦景坐在八仙桌旁，正同两个丫头说笑。除了这几个主子，东梢间里还有十几个丫头婆子站立伺候，把房间挤得满满当当。
“见过二姐姐，二姐姐请坐。”四公子沈谦景站起来，规规矩矩给沈荣华行了礼，他一个正常而合乎礼数的举动惊呆了包括沈荣华在内的所有人。
“四弟不必客气。”沈荣华笑得和气有礼，只把惊讶和疑问隐藏在心间。
万姨娘所生的三个儿女都由万姨娘抚养长大，受生母的影响和熏陶，再加上万姨娘和沈老太太别有用心的教养，他们和林氏及沈荣华之间仇怨极深。他们对自己庶出的身份很敏感，视林氏及林氏所出的子女为敌人，没少发生冲突。林氏所出的二房长子夭折了，沈谦景虽说是次子，却顶了长子名头，又因为庶出而尴尬。为此，他经常欺负林氏后来所生的嫡子沈谦晨，弄得沈家鸡飞狗跳。
沈家的男孩不分嫡庶，长到了七岁，就要搬去外院，接受西席先生的统一教育。这一晃眼，沈谦景也搬到外院三四年了，看上去确实长大了许多。而对于沈荣华来说，这三四年又加了一个前世，就显得太过遥远而漫长了。
沈谦景虽是庶出，也是生于书香世家的贵公子，自幼娇生惯养。他不喜欢读书，最厌科考应试，学识才华有限，倒极好风花雪月。沈恺也好风雅玩乐，但还是颇有才华。沈谦景这一点不象沈恺，倒象极了长房的沈谦昊和沈谦昱两兄弟。
前世，沈荣瑶被指婚给五皇子做侧妃，又为五皇子生下了长子，在皇族极有身份体面。沈谦景沾了姐姐的光，成了王府品阶极高的侍卫，也是官身了。万姨娘和沈荣瑶、沈荣瑜都没少欺辱沈荣华，但沈谦景却没和沈荣华正面冲突过。
沈谦景笑意吟吟走向沈荣华，说：“二姐姐，听说大长公主赐了一把剑，是北越剑圣所铸，锋利无比，是天下名剑之一。我们书院的同窗都知道此事，总追着问我那把剑什么样，我也不知道，今晚碰巧，你拿出来让弟弟开开眼。”
“四弟说的剑名为断濯，确实锋利无比，金嬷嬷和孙婆子都领教过了。”虽然在说杀伐之事，但沈荣华的语气却平和温顺，“不瞒四弟，那把剑被谨亲王府的小王爷借去胡乱杀了人，大长公主很生气，就派人将剑收回去了。”
“太可惜了，我听说大长公主又赐了你一把宝剑。”
沈荣华大概猜到了沈谦景的用意，暗暗冷笑，说：“大长公主确实又赐了我一把宝剑，名为碧泉，锋利与断濯不想上下，却比断濯轻盈。”
“碧泉剑呢？快拿出来让弟弟见识见识。”沈谦景说话的语气很亲昵，甚至拉住沈荣华的胳膊，在她双臂和腰间寻找，那副模样倒象个可爱的孩子。
“四弟没见过碧泉剑吧？”沈荣华重活一世，感觉很敏锐，没那么容易被人糊弄，她知道沈谦景别有用意，不急不慌，很乐意陪他唱这初戏。见沈谦景面露茫然，她笑了笑，说：“碧泉剑长约三尺，戏台上的剑客佩带正合适，我可不便随身携带。我把那把剑放在篱园了，四弟什么时候方便，到篱园看即可。”
“好吧！有时间我带朋友去篱园赏剑。”沈谦景冲沈荣华抱了抱拳，又冲万姨娘母女别有意味一笑，说：“时候不早，我要回去温书了。”
“去吧！别只顾温书，也要注意休息。”万姨娘一脸慈爱的笑容，亲自过来给沈谦景披上外衣，殷切嘱咐，却连眼角的余光都不屑于扫沈荣华一眼。
送走沈谦景，东梢间还有沈荣华、万姨娘母女及几个下人，人没少几个，却一下子安静了。沈荣华坐在八仙桌旁的软椅上，微笑着打量房间里的摆设。万姨娘轻哼一声，使了眼色，又有下人告退了，东梢间里只剩了张妈妈和万姨娘的大丫头红叶两个下人。红叶掀开门帘往外探了探头，又回手把门关紧了。
“二姑娘是在我们太太房里歇晌来了？”张妈妈一脸阴沉，语气极为轻蔑。
“歇晌？现在已进亥时，入夜了，张妈妈分不清黑白，糊涂了不成？”沈荣华笑得灿烂，说得认真，似乎没感觉到房间里拨弓张弩的气氛。
“你这个贱人养的，敢说老娘糊涂了？”张妈妈完全换了一副嘴脸，上前就撕扯沈荣华，“你的宝剑没随身带过来，老娘还怕你不成，老娘打死你。”
沈荣华躲过张妈妈的攻势，冷声说：“敢和我动手就不要后悔。”
“后悔？老娘就不知道什么叫后悔。”张妈妈满脸报复的快意，指着沈荣华的鼻子说：“你以为你还是二房风光无限的嫡女吗？老娘告诉你，你那养汉的娘早不是二房的主母了，你现在被老太太记到了一个婊子名下，是外室庶女。我们太太还有两位姑娘都比你尊贵得多，你给我们两位姑娘提鞋都不配。”
“打死她，打死这个贱人。”沈荣瑶大喊了两声，疼得直吸气，眼泪也流了满脸，再也不敢出声，只用手比划，加上她情绪非常激动，活象个疯子。她的举止神态言语跟沈老太太一般无二，只是她那张鲜活的脸比沈老太太要漂亮得多。
篱园出事，对于沈荣瑶来说简直是飞来横祸，尽砸头顶。之前，她跟着来篱园是奉沈老太太的命来折腾沈荣华，结果把自己折腾进去了。因她和沈臻萃烤肉导致篱园出事，造成的后果有多么恶劣、对她的闺誉影响有多坏都暂且不提。四房惊马坠车，她跟着受了伤，伤得还不算重。摔伤还没好，又因被关进祠堂、摔碎了沈阁老及沈家虚祖的灵位被沈慷下令掌嘴三十，鼻骨都打坏了，就别说那张脸了。挨了三十个耳光，还没缓过劲儿来，祠堂又着了火，要不是白泷玛突发善心，她早成灰了。虽说没被烧成重伤，连惊带吓，又被烟薰火燎，也够她受了。
凭心而论，沈荣华很佩服沈荣瑶的承受能力、抗打击能力及抗伤痛能力。要是换成她，不被刺激成疯子，也会昏迷一段时间，不衍生出厌世情绪才怪。可沈荣瑶今天刚从篱园回来，就在这儿里听万姨娘等人说话，还有劲儿骂沈荣华。要不是实在起不来，估计沈荣瑶看沈荣华此时落了单，不动手打她才怪。
“姐姐快安静下来，这时候不值得跟贱人动气，要不又疼了痛了，还让母亲担心。”沈荣瑜安慰了沈荣瑶几句，又冷着脸站起来，一把抄起茶壶狠狠向沈荣华砸过来。相比沈荣瑶的急躁，沈荣瑜更象万姨娘，阴沉狠毒了许多。
沈荣华躲过沈荣瑜的茶壶，却没躲过张妈妈的巴掌，重重挨了一下，脸上火辣辣的痛。张妈妈又一次打过来，沈荣华端起一杯剩茶，泼了她一脸。
“妹妹，快去狠狠打那贱人替姐姐出气，红叶，你、你快手，啊——”沈荣瑶忘记了疼痛，刚说了几句话，又疼得钻心蚀骨，呻吟嚎叫不止。
沈荣瑜抓起炕桌上的玉如意，就要过去打沈荣华，被万姨娘制止了。万姨娘了解她的两个女儿，别看沈荣瑜年纪小，出手可是异常狠毒。让下人打沈荣华一顿出出气她也乐意，反正也打不成重伤，只是给沈荣华一个教训。就算是沈恺问起来，有万姨娘作保，下人不过是挨罚挨打而已，而沈荣华跟下人动手打架首先是主子不尊重。要是沈荣瑜出手，只要得手，就会把沈荣华打坏，到时候她就不好交待了。至少是现在，没沈老太太在场，万姨娘还不敢让沈荣瑜对沈荣华动手。
沈荣华毕竟是个十几岁的少女，不及张妈妈健壮力大，挨了一巴掌，又被拧了几下。红叶听到沈荣瑶催她，又见张妈妈占了上风，就过来帮忙了。她刚瞅准机会打了沈荣华一下，就听到有人敲门，张妈妈的手举到半空中，房间里安静了。
“快看看是不是老爷来了。”一直瞅热闹的万姨娘面露惊慌。
红叶把门打开，看到是婆子来送洗脚水，众人都松了一口气。婆子端了一盆热气腾腾的开水进来，拿出泡脚的药粉，又提进来了一壶凉水。
“回太太，泡脚的药粉加到滚水里面，泡上一柱香的功夫，药效才更好。等水凉一些，太太再洗，要是太太等不及，就再加些凉水。”
“知道了，你出去吧！”万姨娘打发走送水的婆子，又亲手把药粉加到沸水里，阴阴地说：“二姑娘是来伺候我的，人家有诚意，你们别动手动脚的。”
张妈妈明白万姨娘的用意，忙附和说：“是啊是啊，二姑娘是来伺候太太的。”
红叶不甘落后，忙推了沈荣华一下，“二姑娘请吧！能给太太洗脚是你的荣幸，洗之前先试好水温，太太的脚可娇嫩着呢，不象你这么粗糙。”
“是呀！我确实很粗糙。”沈荣华面无表情走过来，卷起袖子，慢慢蹲到那盆热水前，仰头抛给万姨娘一个明媚的笑脸，晃动着水指试水温。
“佻佻巧巧的，真是贱人，你瞅着太太好脾气就得脸吗？今儿要是不教训你，你还真不知道自己的斤两了。”张妈妈一副登鼻子上脸的小人行径，过来抓住沈荣华就往开水里按，“用你的脸给太太试洗脚水，听到没有？”
张妈妈抓住沈荣华的头发，把她的头往水里按，边按边骂。沈荣华一直没反抗，头被张妈妈按住，就往下低，就在她的脸接近水盆的时候，她突然用力挣脱了张妈妈的手。张妈妈还没反应过来，一声尖叫，身体就倒在了地上，胸口汩汩流出鲜血，她的身体猛烈哆嗦，腿脚登了几下，就一动不动了。
“张妈妈真有福，听说碧泉剑还没喝过血呢。”沈荣华从吓呆了的万姨娘手里扯出一条手帕，很嫌弃地抖了抖，擦拭剑上的血，又自顾说：“我跟四弟说碧泉剑长约三尺，其实是骗他呢，说今晚没带剑来也是骗他呢。碧泉剑平时也就有一尺长，杀人时可以延长到两三尺，要想隐藏，还可以变成五寸长的短匕藏在靴子里。天都不凉了，我还穿了一双高筒羊皮靴，不就是为了藏剑吗？”
沈荣华这几句话唠叨完了，插剑入鞘，拿在手里把玩。这时候，张妈妈也死透了，血流得满地都是，浓重的血腥气混合着满屋暖香，令人作呕欲吐。
“杀、杀人了，啊——”红叶最先反映过来，哆嗦着开门往处跑，边跑边喊。
万姨娘母女被沈荣华突然出手杀死张妈妈吓得呆若木鸡，又被红叶的喊叫声惊醒。沈荣瑜看到满地血流，大叫一声，扑到万姨娘怀里。万姨娘紧紧抱住沈荣瑜，又遮住自己的眼睛和鼻子，连哭带喊，大叫来人。沈荣瑶躺在大炕上，视角正对着张妈妈躺倒的地方，看到猩红色的血，她尖叫一声，昏了过去。
红叶打开门跑了出来，刚离开门口有几尺远，就跌跌撞撞栽倒了，再也起不来、跑不动了。她的哭叫声惊动了守在门口的婆子丫头，她们知道出了事，赶紧过来询问。之前，万姨娘只留了张妈妈和红叶，让其他人出来，就守在正房门口。
“姑娘，出什么事了？”初霜推开钟婆子往里跑，鹂语也跟了上来。
“我没事。”沈荣华掀开帘子出来，拨剑对准红叶，问：“你用哪只手打我了？”
“二、二姑娘饶命，奴婢、奴婢听二姑娘的话，饶……”
沈荣华冷哼一声，说：“我不杀你，把你用来打我的那只手伸出来。”
鹂语见自己的主子很威风，也跟着提气，上前踹了红叶一脚，“让你伸手呢。”
红叶哆哆嗦嗦伸手左手，又赶紧缩回去，换成右手，两只手反复几次。想起孙婆子被砍掉的手，她害怕得浑身都在打颤。鹂语着急了，一把抓住红叶的左胳膊，扯过她的左手。沈荣华举剑一晃，就在红叶白嫩的手背上画了一个叉，暗红色的鲜血渗出来。红叶疼得半身直颤，她紧咬嘴唇，满眼恐惧，不敢发出声音。
“别害怕，我只是想给你留下一个印记，让你永远记得今晚。不管你是谁的奴才，对主子不敬，就是坏了规矩，就要得到惩罚，今天只是小惩大戒。”沈荣华晃动碧泉剑，灯火明亮的暖暖的房间顿时寒光萦绕，“红叶，我不杀你，但你必须跟人如实讲述我进东梢间之后发生的事，记住，是如实讲述。你要是敢昧着良心说错半句，我就让碧泉剑尝尝你这二八少女的味道。”
鹂语又踢了红叶一脚，问：“我们姑娘的话你记住了吗？”
“记、记住了，记……”
“记住就去说吧！我希望今晚发生在东梢间的事明天能传遍整个沈家，是非曲直自有公断。”沈荣华冷笑几声，削掉东梢间的门帘，大步走了进去。
伺候万姨娘母女的下人有十几个，还有沈荣华的下人都知道出事了，但不知道到底出了什么事，都跟到门口想一探究竟。浓郁的血腥气扑面而来，死透的张妈妈及满地鲜血映入众人的眼帘，顿时尖叫声响成一片。胆小的被吓昏几个，有的转身就跑，胆大的留下来捂住眼睛，或是几个人抱在一起。
鹂语乍呼得挺欢，可一看到刚才还活蹦乱跳的张妈妈此时横尸惨死，一头扎进初霜怀里，都吓哭了。初霜把鹂语推到门外，视尸体鲜血而不见，也跟着沈荣华进了屋。万姨娘和沈荣瑜两人正抱着哆嗦，看到沈荣华进来，又尖叫起来。
沈荣华拿剑指着万姨娘母女，说：“就你们母女这点儿胆量气派，别说比大太太，就是比大姑娘和三姑娘都差了很多。只会撒泼耍横，象破落户、滚刀肉一般没事玩命，愚蠢到不懂进退和分寸，还异想天开。你知道我刚才为什么忍受张妈妈的侮辱打骂吗？我就是要让你们母女知道什么是能屈能伸的气度，还有让敌人一招毙命的魄力。你们也看到了，张妈妈骂了我、打了我，我忍了，可最终要她命的人是我。话说到这份儿，万姨娘，我也明明白白告诉你，你绝不可能被扶正，更不可能成为二房的当家主母，因为我不同意。以后，要是再让我听见有人叫你太太，不管是外面的，还是伺候你的下人，我都割了她们的舌头。”
“你、你……”万姨娘指着沈荣华，本想说几句狠话，让人知道她不怕。可一看到碧泉剑的寒刃上还有血迹，她就浑身哆嗦，再也说不出半句话了。
“别抖得跟筛糠似的，看得我都浑身发颤，你们母女的胆量呢？”沈荣华一脸不屑，冷笑道：“有本事、有后台尽管亮出来，我随时恭候。”
沈荣华按动碧泉剑剑柄上的机关，长长的碧泉剑变成了一把短匕，躺在她白玉一般的手掌上，寒光莹莹。沈荣华轻叹一声，又冷眼看着张妈妈的尸体，嘴角挑起嘲笑。性命和鲜血的较量真的非她所愿，可她既然重生，就注定无从回避。
“二老爷来了。”守门的人传进话来。
“来得真是时候。”沈荣华大步往外走，刚到正房门口，就碰到了匆匆进来的沈恺，冷笑说：“二老爷这是算好的时间吗？来为我收尸？还是收拾残局？”
“你胡说什么？我听说你来荷香苑了，过来看看，你……”
“老爷救命啊！杀人了……”万姨娘连滚带爬出来，趴跪到沈恺脚下大哭。
“谢谢二老爷来看我，我没事，时候不早，我该回去休息了。”沈荣华扫了正浑身发抖的红叶一眼，说：“二老爷想知道什么，问红叶，她肯定说实话。”
－－－－－－题外话－－－－－－
存稿马上用完，可怜的我呀！