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第95回 封尚书新官查东都,探民情杨素添耳目

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    开运河,挖漕子。

    挖出个小鬼麻猴子。

    东都东,死孩子。

    猜猜谁是个死孩子?

    一首恶谣被隋炀帝杨广写了下来,御书房一片寂静,莒国公萧琮、御史大夫张衡、正议大夫诸葛颖、京兆博士潘徽四人坐在两旁,传看着这首离奇的童谣。

    看了一圈,谁也琢磨不透,隋炀帝说道:“朕请你们四个文官过来,就是因为你比朕博学。这样一首恶谣在民间广为传唱,甚至传到了皇子皇孙嘴里,从来童谣都会应验天意,谁能给朕解解其中玄机。”

    萧琮、张衡、潘徽都看着诸葛颖,毕竟诸葛颖在这中间是个忠厚长者,诸葛颖摸着半白的胡须,琢磨道:“皇上,这几句恶谣显而易见河开挖运河、营建东都有关……”

    不经意间诸葛颖嘴唇抖了了一下,似乎悟出些什么。隋炀帝站起来问道:“诸葛爱卿,莫非看出什么玄机?”

    诸葛颖道:“莫不是从东都那边流传过来的童谣吧?”

    萧琮也点了点头,说道:“诸葛大人说的有理,此谣和东都、运河有关,必从东都流传过来。”

    “嗯……”隋炀帝抿了抿嘴,又问:“那何为‘麻猴子’,谁又是‘死孩子’,这些作何解释?”

    诸葛颖道:“臣以为若想察明此恶谣出处,必须前往东都…啊不…要到东都之东去察看,一探究竟。”

    隋炀帝点了点头:“就派御史前往东都,沿运河河道查看,明察河道,暗访民情。”隋炀帝目光落到张衡身上,问道:“张衡你可有合适人选?”

    张衡道:“微臣到有一人。”

    “谁?”

    张衡道:“卫文升。”

    “这个名字好熟悉啊。”

    张衡道:“本名卫玄,字文升,以字行于世,正好是洛阳人氏。此人是陛下复职的二十四个旧臣之一,此人跟随先帝也颇有政绩,不妨起用。”

    “好,朕就加封卫文升为工部尚书,前往东都调查恶谣。”隋炀帝道。张衡立刻领命拟旨,命卫文升赶赴东都洛阳。这才引出:

    谣言怪异始称奇,运河开挖存利弊。

    若非强征百姓田,岂有命案多累积?

    正逢春节之时,关内关外一派喜庆景象,卫文升顾不上佳节良辰,一路东区赶往东都洛阳。出了潼关,越往东走是越加冷清,原本大过年的时候,反到不如以往热闹繁华,三三两两还能闻到爆竹炸响,偶尔望见民户袅袅炊烟。

    走了一路卫文升没感到节日的喜庆,反到多了一丝冷漠与荒凉。等走到洛阳才看到一派人声鼎沸,车水马龙的景象,但这般景象却不是喜庆过年,而是营建东都的工地上,大量民夫正在热火朝天的加紧施工。

    卫文升的书童名叫葛顺,这葛顺一看工地连春节也不曾休息,抢工抢时的修建,对卫文升说道:“东都百姓对皇上好生忠贞,即便过年也不歇工。”

    “非也,非也。”卫文升在马上摇了摇头。

    葛顺问道:“皇上传旨营建东都,百姓众人拾柴火焰高,天下归心,莫非有假?”

    卫文升冷笑道:“若不是越国公在此督修,百姓也不至于如此。当年越国公不到两年就修成仁寿宫,惊世骇俗。如今看来,说他是悍吏,一点儿不假。”

    卫文升几句感慨之词,让书童葛顺这才悟道,越国公杨素是个实施暴政于民,独揽功绩于身的暴吏。这才是:

    越公离京镇东都,横征百姓似苦奴。

    斑斑血泪铸宫舍,累累恶行葬末路。

    营建东都、开挖运河两大工程在新春之际,开战的如火如荼,征夫壮丁日夜赶工,让越国公杨素十分得意,在东都府邸整日和几个小妾,吃喝玩乐,怡然自得,无所顾忌,即便工程出什么问题,杨素的奏章也是报喜不报忧。

    正在这独享喜庆节日的时候,长子杨玄感匆匆来到厢房,杨素正和两个小妾嬉闹,杨玄感这一进屋,着实把杨素吓了一跳。

    “你这逆子,慌慌张张的有什么急事?”杨素一边问着,一边整着自己的衣襟,站起身,走了过来。

    杨玄感道:“皇上派遣工部尚书督巡营建东都和开挖运河两大工程。”

    “嗯,知道了,让宇文恺去在驿馆等候,老夫稍后再见。”

    “父亲,这次来的不是宇文恺。”

    “哦?”杨素一愣,脸上多出几分诧异,问道:“皇上又命谁为工部尚书?”

    “卫文升。”

    杨素迈步走出房门,到了院子里,掂量着说道:“来者不善善者不来,赶紧命下人们准备一下,老夫要高接远迎。”

    “是。”

    宇文恺与杨素共事多年,交情颇深,但是卫文升若论资历与不差于杨素,也是先帝旧臣,且和杨素并不是一路人,这让杨素心中倍加提防。

    卫文升进了洛阳城,直奔杨素官邸,一路上全是净水泼街,庶民回避,只有城内的官军戒备。卫文升心里正在纳闷,远远望见一个街口,正是越国公杨素老远来到街市上亲自迎接。

    “卫大人亲自洛阳,督查工程,老臣特来迎接。”杨素作揖施礼。

    卫文升赶忙下马,躬身还礼,毕竟杨素是当朝首辅,高居相位,有封爵国公,这让卫文升受宠若惊。

    杨素、卫文升一起来到府邸,走进客厅,宾主各坐,茶水点心一应具备。卫文升问道:“下官前来察看工程,不知为何偌大洛阳,清静冷落。”

    杨素笑道:“尚书大人亲自莅临,我已命百姓避让,净水泼街,岂能有所怠慢。以免惊了尚书大人的车驾。”

    卫文升作揖道谢,但心里明白,杨素大礼相迎,必会先礼后兵,所以处处谨慎,

    杨素道:“我已备下酒宴,正值天寒,不如尚书大人就在寒舍多饮几杯,叙叙旧情。”

    卫文升道:“不忙吃酒,下官公务繁多,需沿途察看运河开凿情况,还望越国公行个方便。”

    杨素奸笑道:“皇上可真是选对人了,真是慧眼识贤臣呐。”

    卫文升起身作揖,谢礼道:“多谢国公美意,那么下官即刻启程察看。”

    杨素道:“大人初来,对兴许河道路途不熟,我命犬子杨玄感,为尚书大人引路。”

    “多谢国公。”

    卫文升前脚出了府邸,后面杨玄感正准备跟随前去,杨素一把住,杨玄感问道:“父亲还有何吩咐?”

    “你要盯着卫文升,看看都查些什么?”

    “孩儿明白。”

    杨玄感陪着卫文升出了洛阳城东门,一路向东,沿着运河开凿方向而去。过年之时,沿途家家户户征募壮丁,工时有增无减,百姓疲惫不敢。

    卫文升骑着马,身边总跟着杨玄感,卫文升道:“大过年的,本官公务在身,怎好总是劳烦公子?不如你先回去吧。”

    杨玄感道:“这河道有些地方,尚未夯实,多有不便,还是让小侄带路,也是理所应当。”

    卫文升一看轻易甩不掉杨玄感,正看看到前面一户人家的老婆婆碾磨,卫文升道:“贤侄不如随我前去体察民情。”

    “也好。”

    杨玄感跟着卫文升来到老者跟前,卫文升道:“老人家,本官有几句话问,不知可借一步说话?”

    老婆婆道:“大人请这边说话。”

    卫文升、杨玄感和老婆婆围坐房前石凳旁,卫文升问道:“老人家有几个儿子啊?”

    老婆婆道:“老身膝下二子。”

    “可在家中?”

    “唉……”老婆婆道:“去岁准备开挖运河,征走长子;今春朝廷营造东都,又征走了次子;家里就剩老身,和一个多病的老头子了。”

    卫文升心里暗骂杨素残暴,但守着杨玄感却闭口不说,只是掏出五两纹银,塞到老者手中,笑意说道:“老人家膝下二子,也是为朝廷效力,五两纹银权当谢意,万望笑纳。”

    这老婆婆一看卫文升和善可亲,平易近人,连连鞠躬作揖,千恩万谢。卫文升不露马脚,叫着杨玄感上马离去。

    又走沿着河道工地走了一段,正巧几个小孩在门前嬉闹,嘴里还不时唱着儿歌:开运河,挖漕子。

    挖出个小鬼麻猴子。

    东都东,死孩子。

    猜猜谁是个死孩子?

    卫文升不听便罢,一听这首歌谣,心中咯噔一下,暗想皇上差遣我来,正是查着首歌谣,卫文升翻身下马去问几个小孩,杨玄感也跟着走了过来。

    卫文升满脸微笑:“这几位小童,大伯问你们个事儿?”

    一个小童说:“大伯请讲?”

    “大伯听你们这童谣十分风趣,麻猴子为何物啊?”

    小童答道:“麻猴子是吃小孩的恶鬼。”

    “老伯最爱捉鬼,要到哪里去找这麻猴子?”

    “嗯……”小童一时犯了难,旁边另一小童说道:“说不定这老伯,就是麻猴子,快跑!”

    几个小童咋咋呼呼喊着:“麻猴子来啦!麻猴子来啦!”呼呼跑远。

    杨玄感道:“这帮小杂碎,好生无礼。”

    “童言无忌,童言无忌。”卫文升呵呵笑着,假装不在意,就转身上了马,嘴上还说:“没想到这边的神鬼传说还不少。”

    俩人刚坐到马鞍上,正遇前面一个老樵夫正打柴回家,卫文升再次下马,远远向老樵夫作揖,老樵夫赶忙怀礼,卫文升又把樵夫请到一旁。

    杨玄感上去下来,反反复复,心里已经厌烦,觉得卫文升就会体察民情,关于河道修建的实情,一字不问,也没了兴趣再跟卫文升屁股后面体察民情,便坐在马上等候。

    卫文升把樵夫请到一旁,问道:“老人家,本官体察民情,打听一件事?”

    “什么事,大人请讲。”

    “听说东都有个麻猴子,这是何方妖怪。”

    老樵夫道:“这哪是妖怪,这是个大官。”

    “哪位官员?”

    “这人外号不是‘麻猴子’,应该是‘麻胡子’,真名叫做麻叔谋。”

    “哦……”卫文升一听麻叔谋的大名,那可是了如指掌,当年修建仁寿宫时,可谓一个恶名远扬的恶吏。

    卫文升道:“那吃小孩神话故事……”

    “不瞒您说,不是神话,真吃了。”

    卫文升闻听此言,后脊梁冒了一身冷汗,不是大千世界,无奇不有,万没想到一个童谣,竟然真的一语成谶。真可谓:

    自古民谣向天意,童言可畏莫无忌。

    若非皇孙也顺天,哪有吃人大案起?

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