第37章 chapter37
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乔伊斯想了想,主动道：“这些人都跟着咱们么？”
亚历克斯道：“不,需要挑选,我不希望强行征兵。”接着便朝集合的民兵们说：“首先，我要告诉你们。”
亚历克斯走过民兵们的队伍前,沉声道：“我相信各位已经知道，大陆目前所面临的困境，然而有些话，我必须在此处告诉你们。加入圣战,应召入伍,并不是以雇佣兵的形式去打仗。没有多少报酬，也不一定能活到最后，我们为保护这片大陆而战,愿意追随主教的人，要作好所有的准备，并且对圣光有着坚定的信仰。”
“离开多隆郡以后的每一场战争，无法带给你们财富，女人，甚至地位。”亚历克斯认真道：“唯一指引我们前进的，只有圣光与信仰，浴血奋战后得到的，将是伴随你们一生的荣耀。”
“结束这场战争后，在场的诸位或将长眠于他乡，也或将回到故土，但当你走过一生，进入垂暮之年时，参战的各位，将会想起今日的这一刻，并告诉你们的儿孙，你曾经选择付出，保卫了大陆，驱逐了亡灵军团。”
“我尊重每个人的选择……”亚历克斯沉重，有力的声音传出去：“不管你是留在家园，支援军队，还是拿起武器，与我们一起走上这条艰难的道路，圣殿骑士们都朝你们致以十二万分的敬意。”
满场沉默，亚历克斯又道：“愿意参军的，请上前一步。”
一阵声响，几乎是所有人都站了出来，足有四五百。
乔伊斯有点诧异，居然这么多人愿意跟随亚历克斯！
“太多了。”罗杰说：“不能全带走，必须控制在一百人以内。”
亚历克斯也十分意外，沉吟片刻，说：“四位骑士就在你们的面前，愿意跟随哪一位的，请站到他们的身前。”
亚历克斯、罗杰、夜枫与泽排开，民兵们纷纷自动站队，几乎都是在多隆郡保卫战里，追随过他们的战斗人员。
“我只需要十个人，骑士长。”泽开口道。
站在泽面前的，几乎都是那天与他一起协助守卫教堂的年轻人，听到这话纷纷道“选我”“选我吧！”。
亚历克斯只得说：“你们自己挑选。”
乔伊斯看着他们挑人，除了泽只收了十个人之外，剩下的亚历克斯与罗杰，夜枫都各挑了十五个，亚历克斯又道：“剩下的人，都回去吧。”
乔伊斯温和地笑道：“圣光与你们同在，各位。”
萨伦比尔带着一队人过来了，他带来一个中年人，中年人翻身下马，快步走来，朝乔伊斯单膝跪地行礼。
“我想你或许需要一名助手。”萨伦比尔道：“这个人对我而言是可信的。”
乔伊斯看了萨伦比尔一眼，沉吟不语，那名中年人起身，说：“我叫杉恩·那兰。是那兰牧师的父亲，住在山后的安然镇，是个小镇。”
乔伊斯十分意外，说：“那兰的事情，我很抱歉……”
中年人答道：“这并非您的责任，阁下，那孩子已经很久没回过家了，谢谢您为他报了仇。”
乔伊斯道：“亚历克斯把他葬在了教堂后的墓园里，请跟我来。”
他带着杉恩穿过教堂，来到墓地前，杉恩把一束白花放在那兰的墓碑前，说：“如果您还没有找到合适的牧师人选，我愿意暂时替您代劳，接替我儿子的工作，直到教廷派来新的布教人员。”
乔伊斯经过了短暂的考虑，便答道：“没有关系，这里就先拜托您了。”
杉恩又道：“每个月我会写信给您汇报。”
乔伊斯想了想，说：“这样。”
他吩咐人拿来一个银碗，拉着杉恩的手，杉恩自觉单膝跪地，乔伊斯摇了摇银碗，注入圣力，将圣水淋在他的额头上，带着他到黄金之柱前，又把剩余的水倒在圣水池中。
“你虽然并非专研神术的牧师。”乔伊斯解释道：“但黄金之柱产生的圣水，能令你短暂获得一点圣能，把手按在柱子上，使用这个符文。”
乔伊斯为他解说了其中的一个通讯符文，并把自己的手按在他的手背上，引导他认识那个符文，又说：“每天你负责把圣水池灌满，需要通讯时，使用这个符文，当其它的黄金之柱开启后，或许能够联系上我。”
“剩下的时间，请你认真阅读《圣典》与教区的书籍，学习成为一名牧师。”
杉恩点头，乔伊斯说：“非常时期，我委任您成为本区的临时教职长，一年后，应黄金之城的召令，我会亲自为您考核，如果通过，您将成为此地的正式牧师。”
当天下午，乔伊斯为杉恩讲解了圣典的一部分，并尝试着用圣能注入杉恩的身体，不担任守护骑士的人类体内无法留住圣光，但乔伊斯恐怕再有亡灵势力打入，以自己的圣能仔细而彻底地检查过杉恩，最后确定在他的体内没有丝毫黑暗力量，才放心地授予他代理牧师之职。
三天后天不亮时，亚历克斯带着在多隆郡征集到的五十余名民兵，离开了多隆郡。乔伊斯回头看见圣光闪耀，犹如黎明时分一座矗立于高地的灯塔，指引着希望。
他们开始行军，穿过一大片沼泽，亚历克斯重新制定了新的计划，预备南下后进入横亘于大陆西方的红杉平原后，沿途点亮所有城镇内的黄金之柱，并进入遗忘之森。
“我觉得这条路线太危险了。”罗杰看完西大陆地图后说。
他们在一个城镇上短暂地停下休息，极目所望，整个平原上都是红杉树，一望无际，连成一片锈铁色的海洋。
这个城镇已经彻底荒废了，亡灵军团在不久前摧毁了此处，房屋焦黑，到处都是尸体，乔伊斯站在房顶上朝远方眺望，听见绯红天空下，遥遥传来异兽的吼叫声。
“我们只有不到六十人。”罗杰说：“穿过这个平原时，随时可能遭遇未知的危险。”
亚历克斯道：“这是唯一的通路，往西走是群山，而且夏季迷雾丛生，传说在那里盘踞着一条龙，朝东边走，很有可能会碰上尚未走远的亡灵军团……乔伊，注意安全，你最好先下来。”
罗杰道：“关键是我们征回来的兵员，在对付亡灵上几乎都是新手，恐怕他们会在红杉平原上走散，乔伊？”
乔伊斯站在屋顶上，怔怔看着远方，黑雾正在东面翻滚，并朝红杉平原涌来，聚集不去。而遗忘之森的上空则是朦朦胧胧灰雾。
“红杉平原里有大量的亡灵。”乔伊斯说。
亚历克斯与罗杰为之一震，乔伊斯爬下屋顶，跟在他们身后，说：“非常危险，我建议你再考虑一下，亚历克斯。”
亚历克斯沉默了，他在废弃的房屋外再次摊开地图，这个时候，泽带着他的侦查分队回来了。
“我们周围的五哩外布满了游荡的活尸。”泽说：“再远处就不清楚了。”
亚历克斯与罗杰对视一眼，夜枫也回来了，说：“望血山里非常危险，有毒雾瘴气，我猜确实有龙。而且第三座高峰的顶上，有一座法师塔。”
乔伊斯一凛，问：“法师塔里有人吗？”
“看不清楚，被雾遮住了。”夜枫解释道。
泽问：“不能让你的族人来接一下吗？”
乔伊斯道：“别傻了，你觉得黑精灵会愿意翻山越岭地来跟咱们人类跳贴面舞吗？”
“哟呵。”泽上下打量乔伊斯，说：“我没说你，你反倒还敢找茬了？”
乔伊斯笑了起来，搭着泽的肩膀，凑过去吻了吻他，泽马上就不说话了。
夜枫无奈笑道：“我的族人对人类很不……友好，抱歉，弟兄们，可能无法提供太多的帮助。”
数人都有点头疼，一时间竟是束手无策。
当天晚上，红杉平原上的树木弥漫着雾瘴，升上天空，整个夜空都是暗红色的，乔伊斯坐在废弃的教堂里，泽走了进来。
“睡觉吧。”泽随口道。
乔伊斯嗯了声，朝一旁让了让，留出毯子上的位置，让泽睡上来。
“你……”泽想了想，仿佛有什么话想说，却一时说不出口。
乔伊斯：“？”
“给你的。”泽随手扔过来一枚小石头，说：“在树林里无意捡到的。”
小石头色泽通红剔透，是颗漂亮的琥珀，就像泪水一般，里面是一枚漂亮的叶子。
乔伊斯笑道：“谢谢，你特地给我找的么？”
“什么特地给你找的！”泽不客气地说：“只是随便捡到的！你这种墨迹性格，不是最喜欢这些东西的么？”
乔伊斯安抚道：“是的，我确实很喜欢，谢谢你。”
泽赤着上身，坐在毯子上，似乎想安慰乔伊斯几句，心中一动念，乔伊斯便感觉到了，但泽一直没有说话。
“对不起。”乔伊斯说：“这些日子里，让大家为我担心了。”
泽随口道：“你不就是这样么？成天没完没了地给人添麻烦。”
乔伊斯：“……”
“我只是说说而已。”乔伊斯道：“你可以不要总是说实话么？”
泽按着乔伊斯的肩膀，凑上来，吻了他。乔伊斯平静下来，抚摸他少年的肌肤，泽伸出手，握着他的手指。
“我会保护你的。”泽说：“我的父母亲早就死了，可能我不了解你的心情，因为他们从来没有爱过我，但是……我觉得，他们也不可能陪我一辈子，过去的事，就让它过去吧。”
乔伊斯哭笑不得，说：“你安慰人的本事真的很糟糕。”
泽就像个被戳到的刺猬，马上反唇相讥道：“你也好不到哪里去好吗！”
乔伊斯道：“算了算了，睡吧。”
泽道：“什么算了？你知道我找块琥珀给找得多辛苦么？不要算了！还给我！”
乔伊斯：“啊？不是随便捡到的么？”
泽：“……”
乔伊斯：“……”
泽不由分说，按着乔伊斯，把他压着，乔伊斯叫了几声，喘息声渐重起来，继而抱着他的背脊，褪下泽的裤子，彼此紧紧抱着。
红杉平原白天黑夜感觉都差不多，总是雾蒙蒙的没有尽头，第二天，亚历克斯与罗杰商量出了两个办法，征求乔伊斯的意见。
“我们有两条路可以走。”亚历克斯道：“第一条是穿过望血山，从峡谷里过去，到了山顶以后折向南，进入遗忘之森。”
“这不太好。”夜枫答道：“虽然遗忘之森的最北方我没有去过，但是……或许十分危险。”
“饶了我吧。”泽无奈道：“我可不想大摇大摆地从望血山的龙面前走过去。”
亚历克斯道：“那么就只有第二条路了——穿过红杉平原。”
“散落在平原里的游荡活尸，说不定有一个首领。”亚历克斯望向罗杰，说：“只是猜测，如果点亮这里的黄金之柱，说不定会令隐藏在平原中的首领警觉，并驱使所有的活尸进攻这座小镇，到了那时候，我们就可以趁机抽身而退。”
“但是这么一来，就只能……让圣光被稍微……”亚历克斯看着乔伊斯，说：“被稍微亵渎一下了。”
“我不介意。”乔伊斯知道亚历克斯的意思，就是点亮圣光，引这里的亡灵过来攻击他们，只要圣光亮了就代表这里有人类活动，会招来进攻。
“我想乌瑟也不会介意的。”乔伊斯道：“我去启动黄金之柱。”
数名骑士合力把黄金之柱立到村落正中央，乔伊斯手捧圣典，把手按在柱子上，一边启动符文，一边问道：“罗杰，你觉得遗忘之森中，真的有夜之神女的遗体么？”
“如果教皇确实是这么说的话。”罗杰道：“可能性很大，但是我们说不定会面临一个更大的难题，就是怎么复活她。”
符文依次亮起，乔伊斯又说：“他让我去那里，说不定咱们到了以后，总能找到办法的……可是，她为什么会坠落在遗忘之森，而不是别的什么地方？”
“因为遗忘之森是古神的培育温床。”罗杰答道。
“什么？”就连亚历克斯也忘了手头的事，夜枫莫名其妙地看着罗杰，说：“是什么意思？”
“古神。”罗杰道：“就是在黄金之城底下，被真神镇压着的那位神祇，千万年前诸神之战前，这个大陆是它的领地，根据一些考古文献证明，遗忘之森一带的地方，是它养育子女，并释放出一些……呃，就是那种……总之……”
罗杰朝众人点点头。
乔伊斯：“？”
夜枫想了想，说：“你是说交|配激素？”
“随便什么名字。”罗杰有点窘：“j□j不离十。”
“这个我好像听说过，我们夜精灵也是受到那里的居住环境影响，才渐渐具有这个种族天赋。”夜枫笑道：“难怪，罗杰，你知道得可真多。”
罗杰点了点头，又说：“可能最后夜之神女，选择了那里作为自己的墓园，是有特殊的意义吧，具体细节，我们要进去以后才能通过调查得知，我想不管最后结果如何，希尔玛大师一定都非常愿意知道。”
随着最后一个符文亮起，黄金之柱的光芒射向天顶，然而这一次，光之圣女没有降临，乌瑟的声音也没有响起。骑士们马上前去调集各自的队伍，跨上马匹，准备离开废弃小镇。
“走啊！”泽道：“怎么还在那里拖拖拉拉的！快！”
乔伊斯只得合上圣典，上了泽的马背，亚历克斯道：“盾兵团开路，有危险的话随时准备弃马，走！”
亚历克斯打头，罗杰与他的部队随后，泽与乔伊斯在中间，两侧护卫着十名刺客，夜枫与他的弓箭手部队跟在最后，冲进了红杉平原中。
乔伊斯感觉到四面八方的黑暗生物被惊动，正在穿过平原，朝着小镇冲来！
“快！计划奏效了！”乔伊斯道。
他们冲进了红杉林中，一阵枝条乱响，泽回头道：“捂着鼻子！不要使用圣光！”
乔伊斯不敢启动圣光，他们在密林间穿梭，出了第一片树木密集的地带后，天空下传来一声龙咆哮！
龙吟惊天动地，一条巨龙从西边的山谷中飞起，乔伊斯登时不住喘气，所有人抬头望向天空。那是一条棕黄色的巨龙，乔伊斯生平还是第一次见到这种食物链顶端的生物，它拍打着翅膀飞来，朝着小镇上喷出泥浆的洪流。
“快！别看了！”亚历克斯下令道：“尽快进入遗忘之森！”
短短片刻，城镇便被泥浆覆盖，泥浆朝着外围涌来，瞬间冲垮了无数树木，红杉平原的东面，又飞起数十只黑色的魔化异龙，嘶鸣着朝巨龙飞来。
乔伊斯道：“再等等！”
泽喊道：“什么！”
乔伊斯：“看看到底是怎么回事！”
骑士们纷纷停下，转头望去，发现近三哩外的城镇被巨龙冲得乱七八糟，然而下一刻，天空下响起苍老的声音。
十余米高的冰棱出现，环绕，斜斜朝着地面，接二连三地落下，冰雪的暴风平地席卷而起，绕着小镇旋转。
“魔法师也出来了。”罗杰仰头，喃喃道：“真够热闹的。”
亚历克斯说：“恐怕咱们踏进了一个战场。”
罗杰调转马头，只见红杉平原中，数以万计的活尸终于出现了，前赴后继地冲向小镇，而暴风雪卷着锐利的冰刺，一瞬间把红杉树全部化为冰雕，继而连根拔起，旋转，冰雪漩涡的中心，恰恰是小镇中央的圣光。
“怎么回事？”亚历克斯皱眉道。
“那个魔法师在保护圣光！”乔伊斯说：“要回去找他谈谈么？”
“不。”罗杰道：“这显然不是个好主意……”
一行人碰上了绝无可能的事，红杉平原赫然已成了一个战场，那条棕黄色的土系巨龙正焦躁不安地四处破坏，活尸与异龙扑向小镇上的圣光，而不知隐藏在何处的魔法师却显然不与巨龙一伙，也不与亡灵军团一伙。
寒冷冻裂了巨龙喷出的岩浆，冰雪扫开，将它狠狠地推了出去！
就连亚历克斯尚是首次看见这种规模的大战，一名魔法师的法术，竟然可以打败一条龙！红杉平原被毁了一小半，然而圣光还是完好的，紧接着，一个巨大的冰柱连着城镇，圣光以及冲进镇内的活尸，尸鬼全部冻了起来。
一枚近二十米的雪球从天而降，击中巨龙，巨龙再次怒吼，转身躲避，躲闪中朝骑士们与乔伊斯挪动过来，紧接着一个翻滚，趴在地上，压倒了沿途红杉树，房屋大的黄色眼睛一眯，发现了他们。
“走！”亚历克斯吼道。
夜枫放箭，射中那只巨龙，巨龙登时疯狂咆哮，朝着他们不要命地冲来。
泽几乎是怒吼道：“惹它干嘛！你是猪么——！”
夜枫：“必须激怒它！否则它会喷龙息出来的！”
罗杰道：“别吵了！快走！”
巨龙扑打翅膀，俯冲下来，大地震动，所有马匹惊慌嘶鸣，四散奔逃，骑士们险些被巨龙冲散，竭力控制战马，朝着遗忘之森冲去。
“乔伊斯——！”亚历克斯喊道。
“我在这里！”
乔伊斯聚集起圣光，他与泽的头顶出现悬空旋转的光明符文，数十名骑马的战士身上闪烁着圣光，朝他们靠拢。
所有骑士朝着他们冲来，眼看巨龙已扑到面前，亚历克斯吼道：“你们走！我来断后！乔伊！赐我圣光！”
一道明亮的光束从天落下，贯注于亚历克斯的全身，亚历克斯徒步冲上前，迎着张口扑来的巨龙，双手一推盾牌，盾牌发出明亮的白光，嗡的一声展开巨大的防御盾，巨龙冲到跟前，在防御盾上猛地一撞，发出巨响。
那阵冲力激得巨龙头昏眼花，亚历克斯则被撞飞出去，夜枫策马从侧旁横冲过来，抓住亚历克斯，就这么一秒时间，所有人已经冲进了遗忘之森。
巨龙恢复清醒，冲到森林前，不甘心地嘶吼，一头扎了进去，龙眼照亮了附近的区域，乔伊斯刚喘得一口气，见巨龙又追了上来，亚历克斯道：“朝森林里跑！”
紧接着，森林里有什么东西发出唰唰声飞出来，冲向巨龙。
巨龙疯狂怒吼，退后，森林里又飞出一物，横过天空，这一次乔伊斯看清楚了，那是从森林深处飞出的虫群。虫群铺天盖地，缠绕在那巨龙的身上，巨龙张开翅膀，腾空飞起，转身飞走了。
乔伊斯松了口气，靠在泽的身上。
骑士们散开前去清点人数，陆陆续续的有人过来，幸亏全军都在。
“放下你们的武器。”
“什么人来到了这里？”
“不请自来的客人，请你们马上离开遗忘之森。”
森林深处传来男人的声音，夜枫马上道：“是我！骑士长！大家不要抵抗！”
就在这一刻，所有人的武器纷纷脱手飞出，飞向森林深处消失。
“暹诺德之子？”森林深处飘渺的声音似乎认出了夜枫：“你又回来做什么？”
“情况好像不太妙。”泽低声道：“你确定你的族人欢迎我们吗，黑家伙？”
夜枫安慰道：“没事，他们是我的族人，大家别说话，让我来交涉。”
“我有任务在身。”夜枫说：“需要回来遗忘之森一趟。”
“朝前走。”森林深处的声音道：“别耍什么小花样，人类们，马不能带进来。”
夜枫舒了口气，说：“大家跟我来。”
其余人跟着夜枫穿过遗忘之森的外围，进入森林内部。
一棵奇异的光树上长着浩瀚的蓝白两色叶子，刷拉一声，叶子全部脱离枝头，朝他们飞来，乔伊斯才看清楚，叶子原来是一种奇异的飞虫，虫子有蓝色的类似叶面脉络的背壳，发出荧光，又纷纷抱在一起，形成两个发着光的大门。
“只有你和你的爱人能进来。”森林深处的声音道：“其余人类不能进来。”
诸人动容，夜枫认真道：“他们都是我的好兄弟，是我的手足，祭司大人！”
“这是约定。”那个男人的声音冷冷答道：“不愿意接受的话，请自行离去。”
“怎么办？”乔伊斯回头问。
骑士们聚集在空地上讨论，罗杰道：“怎么不早说？”
夜枫道：“我一直不知道有这样的约定，遗忘之森的规矩只是说‘外人不能进入’，可你们不是外人。”
泽简直哭笑不得：“我们不是外人还是什么，难道是你老婆吗？”
亚历克斯道：“外人的界限是什么？”
夜枫道：“可是你们是我的家人……”
亚历克斯走上前一步，朝森林深处说：“祭司大人，我的同伴们，都是与我有圣痕联系的，同生共死的手足。”
森林深处的声音冷冷答道：“除非血缘关系，否则不被承认，必须有正式的爱侣关系。你们与暹诺德之间不存在爱情契约。”
这下所有人都没辙了，夜枫提议道：“要不咱们在这里……”
“别闹。”罗杰彻底无奈，说：“我也没想到这个规矩，失策了。”
亚历克斯道：“也就是说，只有乔伊斯可以进去。”
夜枫马上道：“是的，我带乔伊斯进去吧。”
泽皱眉道；“只有你们俩，万一出了事……”
“不会出事。”夜枫担保道：“我一定会保护好他。我的族人不会为难他的，只要是夜精灵的爱人，就能进入遗忘之森。遗忘之森非常大，是一个松散的村落联盟，只要不在里面惹事，是不会有人来找我们麻烦的。”
短暂的沉默后，一时间也想不到别的办法。
亚历克斯考虑片刻，而后道：“还是以安全为上，暂时撤离吧。”
夜枫道：“骑士长！你不相信我吗？”
亚历克斯有点为难，答道：“不是不相信你，夜枫……”
乔伊斯道：“我会小心的，老师，我也能战斗，不是吗？亡灵军团无法进入遗忘之森，也就意味着，不会有太大的危险。”
数人都没有说话，罗杰想了想，说：“乔伊斯的本领不可小觑，如今之计，只有让他们单独进去，我想夜枫能保护他，斯科特。”
亚历克斯考虑良久，最后道：“夜枫，如果事情难以解决，就尽快出来，或者呼唤我们，我会强行突入，设法帮助你们。”
夜枫点了点头。
“你显然不明白自己在说什么。”森林深处的声音冷冷道：“人类，连英雄王都不被允许进入的国度，凭借你微小的力量，要强行进入，简直是不自量力。”
亚历克斯笑了笑，没再说话，退后一步。
乔伊斯回头，看见骑士们目送他们离开，罗杰作了个手势，摊开手，一只炼金术制造出的机械甲虫呼啦啦飞来，停在乔伊斯的手心里。
罗杰点了点头，示意他可以进去了。
夜枫道：“来，乔伊斯，我保证不会有任何危险。”
乔伊斯点点头，走进遗忘之森。
乔伊斯想了想,主动道：“这些人都跟着咱们么？”
亚历克斯道：“不,需要挑选,我不希望强行征兵。”接着便朝集合的民兵们说：“首先，我要告诉你们。”
亚历克斯走过民兵们的队伍前,沉声道：“我相信各位已经知道，大陆目前所面临的困境，然而有些话，我必须在此处告诉你们。加入圣战,应召入伍,并不是以雇佣兵的形式去打仗。没有多少报酬，也不一定能活到最后，我们为保护这片大陆而战,愿意追随主教的人，要作好所有的准备，并且对圣光有着坚定的信仰。”
“离开多隆郡以后的每一场战争，无法带给你们财富，女人，甚至地位。”亚历克斯认真道：“唯一指引我们前进的，只有圣光与信仰，浴血奋战后得到的，将是伴随你们一生的荣耀。”
“结束这场战争后，在场的诸位或将长眠于他乡，也或将回到故土，但当你走过一生，进入垂暮之年时，参战的各位，将会想起今日的这一刻，并告诉你们的儿孙，你曾经选择付出，保卫了大陆，驱逐了亡灵军团。”
“我尊重每个人的选择……”亚历克斯沉重，有力的声音传出去：“不管你是留在家园，支援军队，还是拿起武器，与我们一起走上这条艰难的道路，圣殿骑士们都朝你们致以十二万分的敬意。”
满场沉默，亚历克斯又道：“愿意参军的，请上前一步。”
一阵声响，几乎是所有人都站了出来，足有四五百。
乔伊斯有点诧异，居然这么多人愿意跟随亚历克斯！
“太多了。”罗杰说：“不能全带走，必须控制在一百人以内。”
亚历克斯也十分意外，沉吟片刻，说：“四位骑士就在你们的面前，愿意跟随哪一位的，请站到他们的身前。”
亚历克斯、罗杰、夜枫与泽排开，民兵们纷纷自动站队，几乎都是在多隆郡保卫战里，追随过他们的战斗人员。
“我只需要十个人，骑士长。”泽开口道。
站在泽面前的，几乎都是那天与他一起协助守卫教堂的年轻人，听到这话纷纷道“选我”“选我吧！”。
亚历克斯只得说：“你们自己挑选。”
乔伊斯看着他们挑人，除了泽只收了十个人之外，剩下的亚历克斯与罗杰，夜枫都各挑了十五个，亚历克斯又道：“剩下的人，都回去吧。”
乔伊斯温和地笑道：“圣光与你们同在，各位。”
萨伦比尔带着一队人过来了，他带来一个中年人，中年人翻身下马，快步走来，朝乔伊斯单膝跪地行礼。
“我想你或许需要一名助手。”萨伦比尔道：“这个人对我而言是可信的。”
乔伊斯看了萨伦比尔一眼，沉吟不语，那名中年人起身，说：“我叫杉恩·那兰。是那兰牧师的父亲，住在山后的安然镇，是个小镇。”
乔伊斯十分意外，说：“那兰的事情，我很抱歉……”
中年人答道：“这并非您的责任，阁下，那孩子已经很久没回过家了，谢谢您为他报了仇。”
乔伊斯道：“亚历克斯把他葬在了教堂后的墓园里，请跟我来。”
他带着杉恩穿过教堂，来到墓地前，杉恩把一束白花放在那兰的墓碑前，说：“如果您还没有找到合适的牧师人选，我愿意暂时替您代劳，接替我儿子的工作，直到教廷派来新的布教人员。”
乔伊斯经过了短暂的考虑，便答道：“没有关系，这里就先拜托您了。”
杉恩又道：“每个月我会写信给您汇报。”
乔伊斯想了想，说：“这样。”
他吩咐人拿来一个银碗，拉着杉恩的手，杉恩自觉单膝跪地，乔伊斯摇了摇银碗，注入圣力，将圣水淋在他的额头上，带着他到黄金之柱前，又把剩余的水倒在圣水池中。
“你虽然并非专研神术的牧师。”乔伊斯解释道：“但黄金之柱产生的圣水，能令你短暂获得一点圣能，把手按在柱子上，使用这个符文。”
乔伊斯为他解说了其中的一个通讯符文，并把自己的手按在他的手背上，引导他认识那个符文，又说：“每天你负责把圣水池灌满，需要通讯时，使用这个符文，当其它的黄金之柱开启后，或许能够联系上我。”
“剩下的时间，请你认真阅读《圣典》与教区的书籍，学习成为一名牧师。”
杉恩点头，乔伊斯说：“非常时期，我委任您成为本区的临时教职长，一年后，应黄金之城的召令，我会亲自为您考核，如果通过，您将成为此地的正式牧师。”
当天下午，乔伊斯为杉恩讲解了圣典的一部分，并尝试着用圣能注入杉恩的身体，不担任守护骑士的人类体内无法留住圣光，但乔伊斯恐怕再有亡灵势力打入，以自己的圣能仔细而彻底地检查过杉恩，最后确定在他的体内没有丝毫黑暗力量，才放心地授予他代理牧师之职。
三天后天不亮时，亚历克斯带着在多隆郡征集到的五十余名民兵，离开了多隆郡。乔伊斯回头看见圣光闪耀，犹如黎明时分一座矗立于高地的灯塔，指引着希望。
他们开始行军，穿过一大片沼泽，亚历克斯重新制定了新的计划，预备南下后进入横亘于大陆西方的红杉平原后，沿途点亮所有城镇内的黄金之柱，并进入遗忘之森。
“我觉得这条路线太危险了。”罗杰看完西大陆地图后说。
他们在一个城镇上短暂地停下休息，极目所望，整个平原上都是红杉树，一望无际，连成一片锈铁色的海洋。
这个城镇已经彻底荒废了，亡灵军团在不久前摧毁了此处，房屋焦黑，到处都是尸体，乔伊斯站在房顶上朝远方眺望，听见绯红天空下，遥遥传来异兽的吼叫声。
“我们只有不到六十人。”罗杰说：“穿过这个平原时，随时可能遭遇未知的危险。”
亚历克斯道：“这是唯一的通路，往西走是群山，而且夏季迷雾丛生，传说在那里盘踞着一条龙，朝东边走，很有可能会碰上尚未走远的亡灵军团……乔伊，注意安全，你最好先下来。”
罗杰道：“关键是我们征回来的兵员，在对付亡灵上几乎都是新手，恐怕他们会在红杉平原上走散，乔伊？”
乔伊斯站在屋顶上，怔怔看着远方，黑雾正在东面翻滚，并朝红杉平原涌来，聚集不去。而遗忘之森的上空则是朦朦胧胧灰雾。
“红杉平原里有大量的亡灵。”乔伊斯说。
亚历克斯与罗杰为之一震，乔伊斯爬下屋顶，跟在他们身后，说：“非常危险，我建议你再考虑一下，亚历克斯。”
亚历克斯沉默了，他在废弃的房屋外再次摊开地图，这个时候，泽带着他的侦查分队回来了。
“我们周围的五哩外布满了游荡的活尸。”泽说：“再远处就不清楚了。”
亚历克斯与罗杰对视一眼，夜枫也回来了，说：“望血山里非常危险，有毒雾瘴气，我猜确实有龙。而且第三座高峰的顶上，有一座法师塔。”
乔伊斯一凛，问：“法师塔里有人吗？”
“看不清楚，被雾遮住了。”夜枫解释道。
泽问：“不能让你的族人来接一下吗？”
乔伊斯道：“别傻了，你觉得黑精灵会愿意翻山越岭地来跟咱们人类跳贴面舞吗？”
“哟呵。”泽上下打量乔伊斯，说：“我没说你，你反倒还敢找茬了？”
乔伊斯笑了起来，搭着泽的肩膀，凑过去吻了吻他，泽马上就不说话了。
夜枫无奈笑道：“我的族人对人类很不……友好，抱歉，弟兄们，可能无法提供太多的帮助。”
数人都有点头疼，一时间竟是束手无策。
当天晚上，红杉平原上的树木弥漫着雾瘴，升上天空，整个夜空都是暗红色的，乔伊斯坐在废弃的教堂里，泽走了进来。
“睡觉吧。”泽随口道。
乔伊斯嗯了声，朝一旁让了让，留出毯子上的位置，让泽睡上来。
“你……”泽想了想，仿佛有什么话想说，却一时说不出口。
乔伊斯：“？”
“给你的。”泽随手扔过来一枚小石头，说：“在树林里无意捡到的。”
小石头色泽通红剔透，是颗漂亮的琥珀，就像泪水一般，里面是一枚漂亮的叶子。
乔伊斯笑道：“谢谢，你特地给我找的么？”
“什么特地给你找的！”泽不客气地说：“只是随便捡到的！你这种墨迹性格，不是最喜欢这些东西的么？”
乔伊斯安抚道：“是的，我确实很喜欢，谢谢你。”
泽赤着上身，坐在毯子上，似乎想安慰乔伊斯几句，心中一动念，乔伊斯便感觉到了，但泽一直没有说话。
“对不起。”乔伊斯说：“这些日子里，让大家为我担心了。”
泽随口道：“你不就是这样么？成天没完没了地给人添麻烦。”
乔伊斯：“……”
“我只是说说而已。”乔伊斯道：“你可以不要总是说实话么？”
泽按着乔伊斯的肩膀，凑上来，吻了他。乔伊斯平静下来，抚摸他少年的肌肤，泽伸出手，握着他的手指。
“我会保护你的。”泽说：“我的父母亲早就死了，可能我不了解你的心情，因为他们从来没有爱过我，但是……我觉得，他们也不可能陪我一辈子，过去的事，就让它过去吧。”
乔伊斯哭笑不得，说：“你安慰人的本事真的很糟糕。”
泽就像个被戳到的刺猬，马上反唇相讥道：“你也好不到哪里去好吗！”
乔伊斯道：“算了算了，睡吧。”
泽道：“什么算了？你知道我找块琥珀给找得多辛苦么？不要算了！还给我！”
乔伊斯：“啊？不是随便捡到的么？”
泽：“……”
乔伊斯：“……”
泽不由分说，按着乔伊斯，把他压着，乔伊斯叫了几声，喘息声渐重起来，继而抱着他的背脊，褪下泽的裤子，彼此紧紧抱着。
红杉平原白天黑夜感觉都差不多，总是雾蒙蒙的没有尽头，第二天，亚历克斯与罗杰商量出了两个办法，征求乔伊斯的意见。
“我们有两条路可以走。”亚历克斯道：“第一条是穿过望血山，从峡谷里过去，到了山顶以后折向南，进入遗忘之森。”
“这不太好。”夜枫答道：“虽然遗忘之森的最北方我没有去过，但是……或许十分危险。”
“饶了我吧。”泽无奈道：“我可不想大摇大摆地从望血山的龙面前走过去。”
亚历克斯道：“那么就只有第二条路了——穿过红杉平原。”
“散落在平原里的游荡活尸，说不定有一个首领。”亚历克斯望向罗杰，说：“只是猜测，如果点亮这里的黄金之柱，说不定会令隐藏在平原中的首领警觉，并驱使所有的活尸进攻这座小镇，到了那时候，我们就可以趁机抽身而退。”
“但是这么一来，就只能……让圣光被稍微……”亚历克斯看着乔伊斯，说：“被稍微亵渎一下了。”
“我不介意。”乔伊斯知道亚历克斯的意思，就是点亮圣光，引这里的亡灵过来攻击他们，只要圣光亮了就代表这里有人类活动，会招来进攻。
“我想乌瑟也不会介意的。”乔伊斯道：“我去启动黄金之柱。”
数名骑士合力把黄金之柱立到村落正中央，乔伊斯手捧圣典，把手按在柱子上，一边启动符文，一边问道：“罗杰，你觉得遗忘之森中，真的有夜之神女的遗体么？”
“如果教皇确实是这么说的话。”罗杰道：“可能性很大，但是我们说不定会面临一个更大的难题，就是怎么复活她。”
符文依次亮起，乔伊斯又说：“他让我去那里，说不定咱们到了以后，总能找到办法的……可是，她为什么会坠落在遗忘之森，而不是别的什么地方？”
“因为遗忘之森是古神的培育温床。”罗杰答道。
“什么？”就连亚历克斯也忘了手头的事，夜枫莫名其妙地看着罗杰，说：“是什么意思？”
“古神。”罗杰道：“就是在黄金之城底下，被真神镇压着的那位神祇，千万年前诸神之战前，这个大陆是它的领地，根据一些考古文献证明，遗忘之森一带的地方，是它养育子女，并释放出一些……呃，就是那种……总之……”
罗杰朝众人点点头。
乔伊斯：“？”
夜枫想了想，说：“你是说交|配激素？”
“随便什么名字。”罗杰有点窘：“j□j不离十。”
“这个我好像听说过，我们夜精灵也是受到那里的居住环境影响，才渐渐具有这个种族天赋。”夜枫笑道：“难怪，罗杰，你知道得可真多。”
罗杰点了点头，又说：“可能最后夜之神女，选择了那里作为自己的墓园，是有特殊的意义吧，具体细节，我们要进去以后才能通过调查得知，我想不管最后结果如何，希尔玛大师一定都非常愿意知道。”
随着最后一个符文亮起，黄金之柱的光芒射向天顶，然而这一次，光之圣女没有降临，乌瑟的声音也没有响起。骑士们马上前去调集各自的队伍，跨上马匹，准备离开废弃小镇。
“走啊！”泽道：“怎么还在那里拖拖拉拉的！快！”
乔伊斯只得合上圣典，上了泽的马背，亚历克斯道：“盾兵团开路，有危险的话随时准备弃马，走！”
亚历克斯打头，罗杰与他的部队随后，泽与乔伊斯在中间，两侧护卫着十名刺客，夜枫与他的弓箭手部队跟在最后，冲进了红杉平原中。
乔伊斯感觉到四面八方的黑暗生物被惊动，正在穿过平原，朝着小镇冲来！
“快！计划奏效了！”乔伊斯道。
他们冲进了红杉林中，一阵枝条乱响，泽回头道：“捂着鼻子！不要使用圣光！”
乔伊斯不敢启动圣光，他们在密林间穿梭，出了第一片树木密集的地带后，天空下传来一声龙咆哮！
龙吟惊天动地，一条巨龙从西边的山谷中飞起，乔伊斯登时不住喘气，所有人抬头望向天空。那是一条棕黄色的巨龙，乔伊斯生平还是第一次见到这种食物链顶端的生物，它拍打着翅膀飞来，朝着小镇上喷出泥浆的洪流。
“快！别看了！”亚历克斯下令道：“尽快进入遗忘之森！”
短短片刻，城镇便被泥浆覆盖，泥浆朝着外围涌来，瞬间冲垮了无数树木，红杉平原的东面，又飞起数十只黑色的魔化异龙，嘶鸣着朝巨龙飞来。
乔伊斯道：“再等等！”
泽喊道：“什么！”
乔伊斯：“看看到底是怎么回事！”
骑士们纷纷停下，转头望去，发现近三哩外的城镇被巨龙冲得乱七八糟，然而下一刻，天空下响起苍老的声音。
十余米高的冰棱出现，环绕，斜斜朝着地面，接二连三地落下，冰雪的暴风平地席卷而起，绕着小镇旋转。
“魔法师也出来了。”罗杰仰头，喃喃道：“真够热闹的。”
亚历克斯说：“恐怕咱们踏进了一个战场。”
罗杰调转马头，只见红杉平原中，数以万计的活尸终于出现了，前赴后继地冲向小镇，而暴风雪卷着锐利的冰刺，一瞬间把红杉树全部化为冰雕，继而连根拔起，旋转，冰雪漩涡的中心，恰恰是小镇中央的圣光。
“怎么回事？”亚历克斯皱眉道。
“那个魔法师在保护圣光！”乔伊斯说：“要回去找他谈谈么？”
“不。”罗杰道：“这显然不是个好主意……”
一行人碰上了绝无可能的事，红杉平原赫然已成了一个战场，那条棕黄色的土系巨龙正焦躁不安地四处破坏，活尸与异龙扑向小镇上的圣光，而不知隐藏在何处的魔法师却显然不与巨龙一伙，也不与亡灵军团一伙。
寒冷冻裂了巨龙喷出的岩浆，冰雪扫开，将它狠狠地推了出去！
就连亚历克斯尚是首次看见这种规模的大战，一名魔法师的法术，竟然可以打败一条龙！红杉平原被毁了一小半，然而圣光还是完好的，紧接着，一个巨大的冰柱连着城镇，圣光以及冲进镇内的活尸，尸鬼全部冻了起来。
一枚近二十米的雪球从天而降，击中巨龙，巨龙再次怒吼，转身躲避，躲闪中朝骑士们与乔伊斯挪动过来，紧接着一个翻滚，趴在地上，压倒了沿途红杉树，房屋大的黄色眼睛一眯，发现了他们。
“走！”亚历克斯吼道。
夜枫放箭，射中那只巨龙，巨龙登时疯狂咆哮，朝着他们不要命地冲来。
泽几乎是怒吼道：“惹它干嘛！你是猪么——！”
夜枫：“必须激怒它！否则它会喷龙息出来的！”
罗杰道：“别吵了！快走！”
巨龙扑打翅膀，俯冲下来，大地震动，所有马匹惊慌嘶鸣，四散奔逃，骑士们险些被巨龙冲散，竭力控制战马，朝着遗忘之森冲去。
“乔伊斯——！”亚历克斯喊道。
“我在这里！”
乔伊斯聚集起圣光，他与泽的头顶出现悬空旋转的光明符文，数十名骑马的战士身上闪烁着圣光，朝他们靠拢。
所有骑士朝着他们冲来，眼看巨龙已扑到面前，亚历克斯吼道：“你们走！我来断后！乔伊！赐我圣光！”
一道明亮的光束从天落下，贯注于亚历克斯的全身，亚历克斯徒步冲上前，迎着张口扑来的巨龙，双手一推盾牌，盾牌发出明亮的白光，嗡的一声展开巨大的防御盾，巨龙冲到跟前，在防御盾上猛地一撞，发出巨响。
那阵冲力激得巨龙头昏眼花，亚历克斯则被撞飞出去，夜枫策马从侧旁横冲过来，抓住亚历克斯，就这么一秒时间，所有人已经冲进了遗忘之森。
巨龙恢复清醒，冲到森林前，不甘心地嘶吼，一头扎了进去，龙眼照亮了附近的区域，乔伊斯刚喘得一口气，见巨龙又追了上来，亚历克斯道：“朝森林里跑！”
紧接着，森林里有什么东西发出唰唰声飞出来，冲向巨龙。
巨龙疯狂怒吼，退后，森林里又飞出一物，横过天空，这一次乔伊斯看清楚了，那是从森林深处飞出的虫群。虫群铺天盖地，缠绕在那巨龙的身上，巨龙张开翅膀，腾空飞起，转身飞走了。
乔伊斯松了口气，靠在泽的身上。
骑士们散开前去清点人数，陆陆续续的有人过来，幸亏全军都在。
“放下你们的武器。”
“什么人来到了这里？”
“不请自来的客人，请你们马上离开遗忘之森。”
森林深处传来男人的声音，夜枫马上道：“是我！骑士长！大家不要抵抗！”
就在这一刻，所有人的武器纷纷脱手飞出，飞向森林深处消失。
“暹诺德之子？”森林深处飘渺的声音似乎认出了夜枫：“你又回来做什么？”
“情况好像不太妙。”泽低声道：“你确定你的族人欢迎我们吗，黑家伙？”
夜枫安慰道：“没事，他们是我的族人，大家别说话，让我来交涉。”
“我有任务在身。”夜枫说：“需要回来遗忘之森一趟。”
“朝前走。”森林深处的声音道：“别耍什么小花样，人类们，马不能带进来。”
夜枫舒了口气，说：“大家跟我来。”
其余人跟着夜枫穿过遗忘之森的外围，进入森林内部。
一棵奇异的光树上长着浩瀚的蓝白两色叶子，刷拉一声，叶子全部脱离枝头，朝他们飞来，乔伊斯才看清楚，叶子原来是一种奇异的飞虫，虫子有蓝色的类似叶面脉络的背壳，发出荧光，又纷纷抱在一起，形成两个发着光的大门。
“只有你和你的爱人能进来。”森林深处的声音道：“其余人类不能进来。”
诸人动容，夜枫认真道：“他们都是我的好兄弟，是我的手足，祭司大人！”
“这是约定。”那个男人的声音冷冷答道：“不愿意接受的话，请自行离去。”
“怎么办？”乔伊斯回头问。
骑士们聚集在空地上讨论，罗杰道：“怎么不早说？”
夜枫道：“我一直不知道有这样的约定，遗忘之森的规矩只是说‘外人不能进入’，可你们不是外人。”
泽简直哭笑不得：“我们不是外人还是什么，难道是你老婆吗？”
亚历克斯道：“外人的界限是什么？”
夜枫道：“可是你们是我的家人……”
亚历克斯走上前一步，朝森林深处说：“祭司大人，我的同伴们，都是与我有圣痕联系的，同生共死的手足。”
森林深处的声音冷冷答道：“除非血缘关系，否则不被承认，必须有正式的爱侣关系。你们与暹诺德之间不存在爱情契约。”
这下所有人都没辙了，夜枫提议道：“要不咱们在这里……”
“别闹。”罗杰彻底无奈，说：“我也没想到这个规矩，失策了。”
亚历克斯道：“也就是说，只有乔伊斯可以进去。”
夜枫马上道：“是的，我带乔伊斯进去吧。”
泽皱眉道；“只有你们俩，万一出了事……”
“不会出事。”夜枫担保道：“我一定会保护好他。我的族人不会为难他的，只要是夜精灵的爱人，就能进入遗忘之森。遗忘之森非常大，是一个松散的村落联盟，只要不在里面惹事，是不会有人来找我们麻烦的。”
短暂的沉默后，一时间也想不到别的办法。
亚历克斯考虑片刻，而后道：“还是以安全为上，暂时撤离吧。”
夜枫道：“骑士长！你不相信我吗？”
亚历克斯有点为难，答道：“不是不相信你，夜枫……”
乔伊斯道：“我会小心的，老师，我也能战斗，不是吗？亡灵军团无法进入遗忘之森，也就意味着，不会有太大的危险。”
数人都没有说话，罗杰想了想，说：“乔伊斯的本领不可小觑，如今之计，只有让他们单独进去，我想夜枫能保护他，斯科特。”
亚历克斯考虑良久，最后道：“夜枫，如果事情难以解决，就尽快出来，或者呼唤我们，我会强行突入，设法帮助你们。”
夜枫点了点头。
“你显然不明白自己在说什么。”森林深处的声音冷冷道：“人类，连英雄王都不被允许进入的国度，凭借你微小的力量，要强行进入，简直是不自量力。”
亚历克斯笑了笑，没再说话，退后一步。
乔伊斯回头，看见骑士们目送他们离开，罗杰作了个手势，摊开手，一只炼金术制造出的机械甲虫呼啦啦飞来，停在乔伊斯的手心里。
罗杰点了点头，示意他可以进去了。
夜枫道：“来，乔伊斯，我保证不会有任何危险。”
乔伊斯点点头，走进遗忘之森。