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慕瑛出宫的时候, 天上已经开始下起了零零星星的雪, 等及到了慕大司马府，这雪便大了，墨玉姑姑撩开马车帘子，就见一片片的雪片如鹅毛般飞着扑了进来，落在慕瑛玉黄色的斗篷上, 倏忽不见了影子。
“母亲！”慕瑛慌慌张张的沿着青石小径往前走着，一颗心提到了嗓子眼，后头王氏与小筝小跑着跟了上去，替她戴好了兜帽：“大小姐你别慌，夫人吉人天相, 肯定没什么事。”
慕瑛没有回答她们, 只是哽咽着往前走，眼泪珠子滚滚的落了下来。
刚刚回到慈宁宫，就有人捎信过来，说慕夫人病重，希望能让慕瑛回府侍奉几日，高太后听着叹气：“阿瑛, 既然你母亲重病在身, 哀家自然不能留你, 你且快些回慕府去侍疾，等你母亲身子大安了再回宫不迟。”
今日已经十八，二十四便是过小年，那时候慕瑛也要出宫去的, 这次只不过是早出去几日罢了。高太后吩咐墨玉姑姑：“你将瑛小姐送回慕府，顺便将哀家的赏赐也一并带去，顺便替哀家看望下慕夫人，嘱她好好保重身体。”
等到慕瑛奔到慕夫人床榻前，这才发现，慕夫人此刻已经不能用“病重”二字来形容，昔日乌鸦鸦的一头青丝光滑如丝绸，此时却枯燥无光，恍如一堆茅草，两只眼睛陷了下去，恰似两潭枯井，黯淡无神。
慕夫人瘦了很多，她消瘦得几乎让人看不出她曾经丰腴过，脸颊上没有一丝肉，就一张皮贴在上头，她吃力的想抬手，可却没有一点力气抬起来，手腕就如枯枝。
“母亲，你这是怎么了怎么了？”慕瑛扑到了床边，嚎啕大哭起来，那个眉目如画声音婉如黄鹂的母亲去了哪里？为何床上躺着的母亲仿若陌生人，完全是不同的两张脸？
墨玉姑姑探头看了过来，也是一惊：“慕夫人这是得了什么病？”
站在桌子边吹着汤药的娇红眼圈子红红：“大夫说是郁积于心，血脉逆行，上回大小姐回府那晚，又感了伤寒，拖到今日……”
这伤寒说轻则轻，吃上几副药就能好，说重却能要人命，有些是由伤寒引发了另外的症状，药石罔效。墨玉姑姑叹了一口气，真没想到慕夫人竟然会一病如山倒，才这么几个月不见，就成了这般模样。
上回见她，是在八月十八，她带着慕瑛来慈宁宫觐见，那般风姿绰约，便是太后娘娘看了也是称赞：“慕夫人可真是难得一见的美人儿，难怪慕大司马没有侍妾，谁能比得过慕夫人？”
这样绝色的美人，短短几个月里，竟然就变成这般模样，真是可惜。墨玉姑姑盯着慕夫人看了半日，这才伸出手去摸她的脉门，心中一惊，看起来是挨不过多久了。
“瑛儿……”慕夫人似乎感觉到有谁在握她的手，手指动了动：“瑛儿……是……你……回来了吗？”
慕瑛扑到了慕夫人身上，嚎啕大哭了起来：“母亲，母亲，瑛儿回来了，回来了。”
慕夫人吃力的睁大眼睛看着她，嘴角露出了一丝笑容，气息奄奄：“瑛儿，回来就好。”
慕瑛心碎欲裂，将脸贴在慕夫人的脸上，哀哀哭泣起来。
“大小姐，你快别哭了，夫人心里听着也难受。”软绿走了过来，拿了帕子给慕瑛拭泪：“你且到床边陪着夫人便是，夫人见大小姐回来了，心里肯定很快活，这病也就能好得快了。”
墨玉姑姑暗暗摇头，慕夫人这样子，怕是去不了几日了呢。她将太后娘娘赐下的礼物放到桌子上边，又弯腰跟慕夫人说了几句话，这才慢慢的退了出来，小丫头子将夹棉的门帘子一掀，外边白灿灿的一片。
才这么一阵子光景，雪就堆了这般厚，墨玉姑姑失神的看着朱红长廊前数竿翠竹，被大雪压得有些弯了腰，白色下边露出些绿色的底子来。回头再看了看那浅碧色的窗纱，虽则见不到人影，可依旧能回想起内室里的情景：“唉，我得去回禀了太后娘娘，或许慕大小姐有一年半载不能再进宫了。”
回到慈宁宫，高太后刚刚用过晚膳，正在厢房佛龛前做晚课，念完一卷经书站起来，问了下慕府情况，听着墨玉姑姑说慕夫人病体沉疴，也是发呆：“真是没想到，这般大好芳华，如何就要撒手去了呢。”
“这人的福寿，自有老天爷给管着，这时辰到了，也就得走。”墨玉姑姑微微叹气：“只可惜了慕大小姐，才七岁年纪，怎禁得住这丧母之痛。”
高太后沉默了下，手指转着翠玉圈子不住的拨动，好半日才说了一句：“这是她的命。”
墨玉姑姑垂手而立，也不再言语。
“哀家要去太皇太后那边瞧瞧。”高太后指了指经书：“收好。”
墨玉姑姑上前去，仔细将经书整理了一番，这是清凉寺的玄慈方丈所赐，当时高太后进宫，特地请求高国公府将这卷经书赐给她，当时太皇太后还是皇后，听闻此事，盛赞了高太后一番：“进宫都不忘修行，真乃纯善之心。”
主仆两人从厢房出来，站在走廊里的沉樱上前，莞尔一笑：“太后娘娘，要去哪里？”
“你且自去歇息。”高太后满意的看了沉樱一眼：“哀家这边有人服侍。”
“是。”沉樱恭恭敬敬应了一声，转身离去，梅红色的衣裳被晶莹的雪景映衬，格外娇艳，就如枝头开放的梅花。
“这孩子，也是乖巧。”高太后眉眼带笑：“看着她，哀家仿佛见着了十多年前的自己。”
“她如何能跟娘娘相比？”墨玉嗤嗤一笑：“不过是光禄大夫家的小姐罢了。”
高太后一挑眉，朝墨玉深深看了一眼：“也罢也罢，咱们不提这些事了，先去看太皇太后要紧。”
太皇太后今年才四十余岁，可经历了太多风浪，瞧着已是五十来岁的模样，憔悴无比，眼角处皱纹深深，沟壑纵横。
太皇太后没有生儿子，只生了一位公主，被先皇远嫁去了北狄，这么多年还没回过大虞，她将别人的儿子抚养长大，享受着这太皇太后的尊称，可真正属于她自己的幸福，却是少之又少。
在这深宫里太皇太后与高太后关系很好，因着她们两人走的路都是一样的，心有戚戚，她对赫连铖也是真心的疼爱——当年贺兰氏不得皇上欢心，被送去冷宫，怀着身孕都无人照看，是太皇太后生了恻隐之心才将贺兰氏接到万寿宫里来的。后来贺兰氏生了孩子，封了中式，有了自己的住所，可赫连铖却依旧没得先皇多看一眼，太皇太后怕赫连铖被那些捧高踩低的奴才欺负，便将赫连铖带在身边——她自己没儿子，便将赫连铖当成自己的长孙一般抚养。
“皇祖母，您且歇着，现在宫里没什么大事，朝堂也很安静，您就不用管了。”赫连铖坐在床榻上，一只手拉着太皇太后，一边低声抚慰着她。
赫连铖的心目里，太皇太后是他最亲近的人，就连高太后都得靠边站，若不是太皇太后，别说这皇上的宝座，就是他活得顺不顺畅还是个问题。这深宫里鲜少有真情，但他却从太皇太后身上感受到了这难得的情意。
“朝堂里没事？”太皇太后喘了口气：“今日南安王来过。”
赫连铖一蹙眉，勃然大怒：“皇叔到底是想作甚！”
这群人，竟然从太皇太后这里下手来逼迫他了！赫连铖脸色沉沉坐在那里，心里头十分不愉快，他就是不想将母亲安葬入皇陵，用得着那些大臣指手划脚？
“皇上，你要想想，你母亲若是不入皇陵，旁人会指皇上不孝。”太皇太后微微摇头，眼中有些不赞同的神色：“再说了，日后皇上难道就不想与你母亲隔得近些？你就忍心百年后母子分离？”
她如何不知道赫连铖的想法，可这毕竟只是赫连铖一厢情愿的想法，他又如何知道贺兰氏不想入皇陵呢？
若是自己有儿子，要自己为了儿子的前途去死，太皇太后心里头想，自己是愿意的，只要儿子能得到他想要得到的东西。贺兰氏肯定也一样，她绝不会带着对先皇的怨恨去死，她死前一定是心甘情愿，含笑而终的。
“这……”赫连铖语塞，无言以对。
“皇上，你母亲已经在外漂泊两年了，就让她快些去她该去的地方罢。”太皇太后捏了下赫连铖的手：“别让你母亲无家可归。”
提到“家”字，赫连铖顷刻间泪如雨下，他还有家吗？他现在只有一个皇祖母了，若说皇宫便是他的家，那他的家就是一个冷冰冰的坟墓，除了能从皇祖母这里得到慰藉，还有……他的眼前闪过了一个小小的身影。
“母后。”高太后跨步进来：“咦，皇上也在？母后身体可好些了。”
太皇太后朝高太后点了点头：“敏仪你来了，坐。”
宫女赶紧端了个绣墩让高太后坐了下来，高太后端详了太皇太后一番，笑着道：“母后气色好多了。”
婆媳两人慢慢的说了些闲话，高太后不免提到了慕夫人：“唉，没想到这世事难料，这样一个精致的美人，却眼见着是要撒手尘寰了。”
坐在床榻边的赫连铖惊跳了起来：“什么？慕夫人要……”
“是呢，据说熬不了几日了。”高太后满脸惋惜：“别看世人都说慕大司马与慕夫人乃是神仙眷属，可这人走了以后的事情谁说得清楚？只怕慕大司马家的门槛就要被媒婆踏平了。”
第二十七章
寝殿内忽然就静默了，太皇太后半垂着眼皮儿，一句话都不说，赫连铖坐在她的身边，咬着嘴唇望着那床翠绿色被子的缎面，脑子里空白一片。
高太后觉得自己有些失言，尴尬的笑了笑：“慕大司马过得一年半载总是要续弦的。”
目前太皇太后最担心的人就是慕华寅，自己怎么就没有考虑到这件事情呢，高太后瞄了一眼太皇太后的脸色，见着她尚且平静，倒也放下心来，
“这个该走的总要走的。”太皇太后好半日才长长的吁了一口气：“该来的自然要来的。”
“皇祖母，若是……”赫连铖抬起头来，犹豫了一下：“慕大小姐会要在家中呆多久？”
太皇太后瞥了他一眼：“少说也得一年罢。这汉人说守孝要三年，咱们虽不必那般恪守规矩，可怎么着也得给她一年让她尽孝。”
“一年？”赫连铖从床榻上跳了下来：“不成不成，过了上元节她便要进宫！”
“皇上！”太皇太后伸出手来拉住赫连铖，摇了摇头：“我知道你想要将她弄进宫来替她父亲受过……”听说这位慕大小姐在宫里日子很不好过，皇上动不动就找她的碴子，虽说自己也不喜欢慕华寅，可毕竟慕大小姐是无辜的，皇上也不该总是去欺负这小姑娘。
赫连铖有些尴尬的站在那里，心里头默默想着，其实完全不是这么一回事，他只是想让她在宫里头呆着，至于欺负她，目前他还没这想法。
“皇上，若慕夫人真不幸亡故，你就让慕大小姐替她母亲守孝一年再说罢。”太皇太后摆了摆手：“这人最重紧的是讲孝道，我知皇上孝顺母亲，也该能理解慕大小姐的心情。”
“皇祖母说得对。”赫连铖点了点头，心里却是空荡荡的一片。
那黑如葡萄般濡湿的眼眸，被兜帽上的白色狐狸毛衬得水滢滢的一片，桃红的嘴唇娇艳欲滴，她生气将自己的手打开，那微微皱眉的神色……赫连铖闭了闭眼睛，这一年，必然会很难熬。
过小年的这日，天降大雪，纷纷扬扬的大雪犹如柳絮，如鹅毛，铺天盖地的落了下来，整个慕府就如水晶琉璃雕成的一般，偶尔能见着飞檐一角从白色的雪里露出，蹲在上边的小兽，依旧是以昂头之势仰望苍穹，威风凛凛。
园子里不时有人走来走起，但脚步声极轻，踩在雪地上，似乎没有一丝声响。丫鬟们托着盘子走到厢房门边，望着那扇低垂的门帘，不由得默默叹气，门帘上金丝银线绣的牡丹花依旧，只是里边那如牡丹花娇艳的人，此时却已是油枯灯尽。
慕华寅坐在床头，一只手紧紧的抓住了慕夫人枯枝般的手腕，他脸色沉沉，俊眉朗目此时已经皱在了一处，少年夫妻，绝别之时自然有一种从心底而出的凄凉难受，任凭他再想装得坚强也毫无办法，眼泪慢慢在他眼眶里积聚，一点点的落了下来。
慕瑛带着慕乾慕坤跪在床榻前，三个人都已经哭得声嘶力竭，就连被奶娘抱着的慕微，虽则才三个多月大，似乎也能感受到这离别愁苦，哇哇大哭。
房间里一团糟，慕夫人躺在床上，只有出气没得进气，喉咙那里滚动两下，似乎要说话，可却发不出半点声音。
“婉恬，你要说甚？”慕华寅端起放在桌子上的参汤，用小匙舀出一点，喂到慕夫人口中去，只有几滴流进她的口里，其余都顺着嘴角流了出来，慕华寅手忙脚乱的拿了帕子给她擦拭着，一把抱住了她：“婉恬，婉恬！”
声音凄凉，哪里有当朝大司马半点豪气？此刻的慕华寅，只是一个即将丧偶的男人，心力交瘁。
“好好……待……孩子们……”这长白山的百年老参熬成的汤真是有提神吊气的药效，慕夫人竟然缓缓张开了眼睛，蠕动嘴唇，费劲的说出了几句话来：“乾儿……顽皮……你……切勿打骂……坤儿……不喜学武……你莫要逼他，瑛儿、瑛儿……”慕夫人干枯的眼里此时有了豆大的眼泪：“瑛儿……”
这句话还没说完，慕夫人的气息就渐渐微弱，慕瑛跳了起来，端着参汤往前边凑：“母亲，你喝参汤！喝了参汤身子就会好了！你喝，你喝！”
慕华寅夺过她手中的碗，巍巍颤颤的凑到了慕夫人唇边：“婉恬，你别急着说那么多话，喝点参汤，好好歇息！”
参汤从慕夫人的嘴角慢慢流了出来，脸上一道灰褐色的痕迹，一直滴到枯草般的头发里边去，慕夫人的眸子慢慢无神，手渐渐的垂了下去，脑袋一偏，再无声息。
“婉恬，婉恬！”慕华寅大喊一声，将那盛参汤的碗扔到了床上，自己将慕夫人抱了起来：“婉恬，你再说句话，说句话！”
慕夫人没有半点回应，枯黄的一张脸就如木偶。
“母亲，母亲！”慕瑛抓住慕夫人的手大哭了起来，疼爱她的母亲就这样走了吗？早两日她还能打起精神跟自己说一年句话，可现在她却半句话都不肯再说。
“老爷，夫人已经走了。”一个管事婆子擦着眼泪走上前来：“让奴婢们替夫人换件衣裳，好好梳妆打扮下再让她上路罢？”
“滚！”慕华寅红了眼睛，猛的转身：“你们都给我滚！”
慕坤胆子小，抓住慕瑛的衣袖，哭哭啼啼道：“阿姐，我害怕。”
慕瑛伸手摸了摸他的头顶，抹着眼泪道：“坤弟莫怕，我们都留在这里陪母亲。”
“谁要你们留的？还不快些给我滚！”慕华寅目呲尽裂，一只手猛的拍了下桌子，一只角被他拍掉，一地的木屑：“屋子里谁都不许留，就只有我与婉恬！”
慕乾跳了起来，双手叉腰：“我不走，我要陪着母亲！”
慕瑛抬头，神色坚定：“我也不走，我要在这里，与母亲呆在一处！”
慕坤哭哭啼啼，软绵绵的说着话儿：“我、我也要跟阿姐阿哥一起……”
丫鬟婆子们见着这场景都呆住了，娇红看了软绿一眼，低声道：“快些去请老夫人过来，要不是谁也拗不过老爷了。”
慕老夫人自从慕老太爷死后便搬去了慕府的听松苑，不再管府中任何事情，每日就是在听松苑里吃斋念佛，好像这世间万事都与她无关。慕华寅对自己的母亲很是孝顺，只要有空都会去请安，母子俩感情甚好。
此时只有慕老夫人出面，才好开始料理慕夫人的后事。
慕老夫人被请了过来，一切就好办了，在她的劝说下，慕华寅终于放开了手，让丫鬟婆子们上前给慕夫人整理仪容。
慕瑛带着两个弟弟跪在床榻前哭个不歇，慕老夫人低头看了看他们，长长的叹了一口气：“婉恬走得这般早，几个孩子也是怪可怜的。”她不满意得看了慕华寅一眼：“我早就说过，让你备下一个人，你就是不听，现儿瞧着一团糟，又只能是我来打理了。”
慕华寅低头看着自己的长袍，小声赔了个不是：“有劳母亲了。”
“倒不是什么劳不劳的，我只是想着这府中不能没有主母，毕竟我年纪大了，哪有这么多精力来管？赶着在百日里头借孝，续了弦，也就放心了。”
慕华寅脸色一变：“母亲，这事情且放放再说，我与婉恬两人情意甚笃，她尸骨未寒我便续弦，岂不是太薄情寡义？还望母亲体恤儿子一二！”
“这事情……”慕老夫人脸色微微一变：“莫非你还要我这般年纪来打理中馈不成？”
慕瑛正哭得昏头昏脑，就听着祖母说出这样的话来，心中愤愤，母亲的生魂恐怕还没走远呢，祖母竟然就谋划着要给父亲娶新人了！她咬着牙抹了一把眼泪站了起来，朝慕老夫人弯腰行了一礼：“祖母，慕瑛虽然年纪小，可也愿为府中出力，愿从母亲丧事开始，跟着祖母学习打理中馈，以后尽量不让祖母操劳。”
慕老夫人惊讶的望了慕瑛一眼，见她眼皮浮肿，一双眼睛红得如兔子，站在那里单单瘦瘦，甚是可怜，不由得也起了几分怜惜之心：“既然瑛儿有这般志气，那就跟着我来管几天事情罢。”
慕大司马失了夫人，乃是京城的一件大事，这边慕家才开始布置灵堂，门口就已经被闻讯而来的宾客堵得满满，整条街只留了一条可共马车通过的路出来，其余地方都已经再无立足之地。
慕瑛全身缟素带着慕乾慕坤两兄弟跪棺椁前边，一边大声哭泣一边撕了纸钱往火盆里丢，明晃晃的火苗不断的往上蹿着，照出了姐弟悲伤欲绝的几张脸。
“太原王到，灵慧公主到！”外边有人大声吆喝着跑了进来，灵堂里的人皆是一惊，回头往门口看了过去，就见一群人拥拥簇簇，穿着淡雅衣裳的赫连慧与赫连毓姐弟两人大步走了进来。
“怎敢惊扰了太原王与灵慧公主！”慕华寅快步上前迎接，两人却没有理睬他，只是奔到了慕瑛面前：“瑛妹！”“瑛姐姐！”
慕瑛抬起头，就见着了两人神情焦急的站在自己面前，赶忙起身行礼，垂泪哽咽：“太原王，公主殿下。”
“瑛妹，你……”灵慧公主眼圈子红光：“节哀顺变。”
第二十八章
不得不说慕家真是有钱有权，慕夫人的法事，竟然请到了清凉寺的玄慈方丈领着一干高僧来做，这消息传出去，京城人人振奋：“这慕家的法事肯定堪比水陆道场，到时候一定要去听玄慈方丈宣讲。”
慕老夫人皱着眉头拨了拨算盘珠子：“这开销也太大了些。”
慕华寅眼睛都不眨，一万两黄金捐了给清凉寺做香油钱，投桃报李，玄慈方丈如何不会率众前来捧场？不仅要念七日七夜往生经，还有众位大师宣讲。
一万金的香油钱……也实在太多了些。
慕瑛站在一边，不动声色，只是由管是妈妈指点给她看账簿子，一本是支出，一本是进账，每一项用途每一笔礼金都写得清清楚楚。
进账里大部分都是送金银，唯独皇室送来的东西新巧些，太原王与灵慧公主受太皇太后与太后娘娘之命，带来了几片贝叶佛经，甚是珍贵，还赐下十多匹素丝的绢帛。
太皇太后与太后娘娘都是好心人，慕瑛轻轻叹息了一声，只是自己命苦，遇到一个见自己万般不顺眼的皇上，从此便没有好日子过。
“皇上，皇上来了！”有人惊骇得几乎是连爬带滚的跑了进来：“老爷，老夫人，皇上已经到了门口！”
慕老夫人一惊，朝慕瑛看了一眼：“快快跟我出去。”
外边灵堂里顷刻间乱糟糟的一团，慕华寅看了众人一眼，喝了一声：“着急什么，跟我走便是。”
赫连铖从马车上踩着江小春的背下来，傲然看了跪拜在门口的众人一眼，心中才有些舒爽，这时候，慕华寅见了他还是得跪拜，再也没了那趾高气扬的模样。他的眼睛朝人群里扫了过去，想要看到那个数日未见的人，可是门口一片白，众人都低着头，根本看不清她在哪个角落里。
“平身。”赫连铖皱了皱眉，本来还想有意让慕华寅多跪些时候，可他着急想见慕瑛，不得不让他快快站起了。
只有站起来以后，赫连铖才见到了慕瑛。
她站在慕老夫人身边，小小的身子被一幅白色的孝布包裹着，看上去格外可怜。
她瘦了，赫连铖心里头想着，下巴尖了许多，眼睛显得更大了些。
举步走上台阶，众人低头，迎着他踏进大司马府，赫连铖经过慕瑛身边时瞥了她一眼，见她亦是低头，也不知道在看哪里，心中不免惆怅。
他可是为了她才过来的，没想到就连一句话也不能说。
这几日在皇宫里坐立不安，听着赫连毓与灵慧公主在议论去慕大司马家的所见所闻：“瑛姐姐瘦了，脸小了一圈，眼睛红得像兔子。”
“她母亲走了，以后再也不能相见，想想都觉得难过。”灵慧公主叹着气，声音里有装出来的老成：“他们都在议论慕大司马肯定过不了一年就会娶续弦，那瑛妹的日子难过了，香玉说有后娘就有后爹的。”
赫连铖听了这话，一晚上没合眼，做了不少稀里糊涂的梦，他看到慕瑛被一个肥壮如猪的女人追着打，还看到慕瑛被人扯着上了一顶轿子，被抬着飞快的跑开，他怎么追都追不上。
一觉醒来，烛光摇曳，照着一头的汗珠子亮晶晶的一片，踏板上弓着身子睡得正香的小内侍都被惊醒了，爬着起来揉着眼睛：“皇上，你做恶梦了？怎么说了不少奇奇怪怪的话，奴才一个字也没听清楚。”
“去，给朕端茶过来。”赫连铖定了定心神，谁都不能欺负慕瑛，除了他！
他一定要亲眼去看看慕瑛，看看她怎么样了。喝了一口热茶，赫连铖镇定了几分，心里打定了主意，无论如何，明日他也要去慕府。
现儿慕瑛就站在他面前，赫连铖忽然又不知道该说什么了，走进灵堂，拿了一柱香到慕夫人棺椁前半弯腰行了一礼，看着那黑色的棺木，忽然有一种很奇怪的感觉。
两年前，他给自己母亲守灵时，也是这般场景，站在棺椁面前，失魂落魄，好像丢了什么珍贵的东西一般，心里很痛，几乎不能呼吸，一双眼睛牢牢的盯住棺椁，带着一丝期盼，希望母亲能从棺椁里爬出来，依旧能如往昔那样温柔的喊着他的名字。
现在他又重新经历了一回，只不过是代替慕瑛经历过而已，他能想象到慕瑛此刻的心情，定然也是与他那次一般，痛彻心扉。
众人默不作声，跟着赫连铖朝慕夫人的棺椁拜了几拜，个个眼巴巴的望着赫连铖，看他有何旨意——皇上亲自到了慕府，该是有他的目的，否则打发个内侍来上柱香，做些表面功夫也就是了，何必亲自来跑一趟呢？
“慕大司马，你准备让你那长女守孝多长时间？”赫连铖没沉住气，毕竟是个孩子，还不善于做表面功夫。
慕华寅一愣，还没来得及回答，慕瑛已经昂起头来，清清脆脆道：“三年。”
母亲的养育之恩，她当然要尽力去报答，别说是守孝三年，便是守孝一辈子她也愿意，更何况赫连铖的意思是让她早些回宫。
回宫作甚？继续去代父受罪？慕瑛的嘴角拉了拉，赫连铖也真是欺人太甚，竟然跑到大司马府来要人了。
“我们又不是汉人，何必守那些死规矩？”赫连铖大为不悦，一双眼睛盯住了慕瑛，有愤愤之色：“慕大小姐，你可别忘了你是灵慧公主的伴读。”
慕华寅看了看赫连铖，又看了看慕瑛，心中忽然若有所悟。
莫非小皇上对自己长女有些好感？
他马上想到了那日紫微星动的异象，慕瑛进宫前一个晚上，那紫色的星辉摇摇，正照在她的院落，难道这一切早有天定？
“瑛儿，皇上说得对，咱们不必太拘礼。”
既然皇上已经有些小小苗头，那自己当然要推波助澜，他日长女贵为皇后，慕家的地位便会更稳固了，皇上也会没有这般敌意。
“父亲，咱们慕家可是汉人血统。”慕瑛昂头扬声道：“皇上是胡族，他可不尊汉礼，可我们却是地地道道的汉人，岂能不守祖宗规矩？百事孝为先，莫说是给母亲守孝三年，便是守一辈子孝，慕瑛也心甘情愿。”
慕家先祖曾是南唐皇族，大虞灭南唐，慕家一位女儿被掳进宫，因姿色出众又精通音律歌舞，颇受皇上宠爱，被封为昭仪，后来这位慕昭仪的侄女又进宫侍奉太子，聪明异常甚得太子欢心，待太子登基后从中式一路爬上皇后宝座，自此慕家便开始在大虞显贵起来。
可慕家骨子里汉人的血统依旧无法改变，哪怕是掌控大虞朝大司马一职八十年，慕氏子弟依然是汉人。
“你！”慕华寅横眉怒目，这个女儿越来越不听话了，总是要跟他对着干，自己可是为她好，怎么她便一点也不知晓！
“父亲，瑛儿说得难道不对？”慕瑛冷笑一声，朝赫连铖行了一个大礼：“都说皇上是明君，还请准了慕瑛的要求，否则……”她抬头扬声：“慕瑛哪怕是跟着母亲去了，也不会提前进宫！”
她的脸上有一种说不出的冷峻，似有寒霜覆面，看得赫连铖不由得打了个寒颤。
那份坚决，忽然让他有些折服，他从来没在同龄人脸上见过这种神色，灵慧、赫连毓，他的另外几位弟弟们，没有一个曾经流露出这般神色过。
“瑛儿！”慕老夫人见着赫连铖不言不语，有些着急：“你如何能这般与皇上说话？”
慕瑛没有说话，小脸绷得紧紧站在那里，眼睛盯住赫连铖，没有半分退缩。赫连铖是皇上又如何？她有理有据，才不会向他低头！她要为母亲尽自己一份孝心，谁也不能剥夺她给母亲守孝的权力！
“朕准了，三年便三年。”赫连铖只觉得慕瑛的眼神带着些轻蔑，心中不免有些愤怒，不就是三年不能见她？有什么大不了的事情，自己又不是非见到她不可！
“起驾回宫！“江六拉长了嗓子喊了一句，总算是松了一口气，皇上怎么忽然就想通了？自己还以为他会坚持要慕大小姐一年以后就进宫呢。
“皇上……就这样走了。”慕老夫人目瞪口呆的看着那群人越走越远，拉了慕华寅一把：“我儿，你且过这边来说话。”
影壁后边有个小小的天井，一树寒梅上缀满了小小的芽苞，还未开放，只是那枝条纵横交错，已经能见到将来花期正盛的模样。
“皇上有些古怪。”慕老夫人压低了声音：“瑛儿这般顶撞他，他都没有生气，还准了瑛儿的要求。”
“母亲，今年八月十九晚上，紫微星动，您可还记得？”慕华寅凝神看着梅树上的几点米粒大的芽苞，长长的吐了一口气：“当时紫气正对瑛儿院落，我想她该是有些来历的。”
“紫微星？”慕老夫人皱了皱眉：“紫微乃帝星，主富贵，莫非瑛儿……”
“或许，将来的事情谁又说得清？”慕华寅将手背在身后，沉吟了一声：“若当真能应验，对咱们慕家来说却是有大有裨益。”
“那是自然。”慕老夫人点头，嘴角浮现出一丝笑容：“那我倒是要好好教导她才是。”
慕瑛出宫的时候, 天上已经开始下起了零零星星的雪, 等及到了慕大司马府，这雪便大了，墨玉姑姑撩开马车帘子，就见一片片的雪片如鹅毛般飞着扑了进来，落在慕瑛玉黄色的斗篷上, 倏忽不见了影子。
“母亲！”慕瑛慌慌张张的沿着青石小径往前走着，一颗心提到了嗓子眼，后头王氏与小筝小跑着跟了上去，替她戴好了兜帽：“大小姐你别慌，夫人吉人天相, 肯定没什么事。”
慕瑛没有回答她们, 只是哽咽着往前走，眼泪珠子滚滚的落了下来。
刚刚回到慈宁宫，就有人捎信过来，说慕夫人病重，希望能让慕瑛回府侍奉几日，高太后听着叹气：“阿瑛, 既然你母亲重病在身, 哀家自然不能留你, 你且快些回慕府去侍疾，等你母亲身子大安了再回宫不迟。”
今日已经十八，二十四便是过小年，那时候慕瑛也要出宫去的, 这次只不过是早出去几日罢了。高太后吩咐墨玉姑姑：“你将瑛小姐送回慕府，顺便将哀家的赏赐也一并带去，顺便替哀家看望下慕夫人，嘱她好好保重身体。”
等到慕瑛奔到慕夫人床榻前，这才发现，慕夫人此刻已经不能用“病重”二字来形容，昔日乌鸦鸦的一头青丝光滑如丝绸，此时却枯燥无光，恍如一堆茅草，两只眼睛陷了下去，恰似两潭枯井，黯淡无神。
慕夫人瘦了很多，她消瘦得几乎让人看不出她曾经丰腴过，脸颊上没有一丝肉，就一张皮贴在上头，她吃力的想抬手，可却没有一点力气抬起来，手腕就如枯枝。
“母亲，你这是怎么了怎么了？”慕瑛扑到了床边，嚎啕大哭起来，那个眉目如画声音婉如黄鹂的母亲去了哪里？为何床上躺着的母亲仿若陌生人，完全是不同的两张脸？
墨玉姑姑探头看了过来，也是一惊：“慕夫人这是得了什么病？”
站在桌子边吹着汤药的娇红眼圈子红红：“大夫说是郁积于心，血脉逆行，上回大小姐回府那晚，又感了伤寒，拖到今日……”
这伤寒说轻则轻，吃上几副药就能好，说重却能要人命，有些是由伤寒引发了另外的症状，药石罔效。墨玉姑姑叹了一口气，真没想到慕夫人竟然会一病如山倒，才这么几个月不见，就成了这般模样。
上回见她，是在八月十八，她带着慕瑛来慈宁宫觐见，那般风姿绰约，便是太后娘娘看了也是称赞：“慕夫人可真是难得一见的美人儿，难怪慕大司马没有侍妾，谁能比得过慕夫人？”
这样绝色的美人，短短几个月里，竟然就变成这般模样，真是可惜。墨玉姑姑盯着慕夫人看了半日，这才伸出手去摸她的脉门，心中一惊，看起来是挨不过多久了。
“瑛儿……”慕夫人似乎感觉到有谁在握她的手，手指动了动：“瑛儿……是……你……回来了吗？”
慕瑛扑到了慕夫人身上，嚎啕大哭了起来：“母亲，母亲，瑛儿回来了，回来了。”
慕夫人吃力的睁大眼睛看着她，嘴角露出了一丝笑容，气息奄奄：“瑛儿，回来就好。”
慕瑛心碎欲裂，将脸贴在慕夫人的脸上，哀哀哭泣起来。
“大小姐，你快别哭了，夫人心里听着也难受。”软绿走了过来，拿了帕子给慕瑛拭泪：“你且到床边陪着夫人便是，夫人见大小姐回来了，心里肯定很快活，这病也就能好得快了。”
墨玉姑姑暗暗摇头，慕夫人这样子，怕是去不了几日了呢。她将太后娘娘赐下的礼物放到桌子上边，又弯腰跟慕夫人说了几句话，这才慢慢的退了出来，小丫头子将夹棉的门帘子一掀，外边白灿灿的一片。
才这么一阵子光景，雪就堆了这般厚，墨玉姑姑失神的看着朱红长廊前数竿翠竹，被大雪压得有些弯了腰，白色下边露出些绿色的底子来。回头再看了看那浅碧色的窗纱，虽则见不到人影，可依旧能回想起内室里的情景：“唉，我得去回禀了太后娘娘，或许慕大小姐有一年半载不能再进宫了。”
回到慈宁宫，高太后刚刚用过晚膳，正在厢房佛龛前做晚课，念完一卷经书站起来，问了下慕府情况，听着墨玉姑姑说慕夫人病体沉疴，也是发呆：“真是没想到，这般大好芳华，如何就要撒手去了呢。”
“这人的福寿，自有老天爷给管着，这时辰到了，也就得走。”墨玉姑姑微微叹气：“只可惜了慕大小姐，才七岁年纪，怎禁得住这丧母之痛。”
高太后沉默了下，手指转着翠玉圈子不住的拨动，好半日才说了一句：“这是她的命。”
墨玉姑姑垂手而立，也不再言语。
“哀家要去太皇太后那边瞧瞧。”高太后指了指经书：“收好。”
墨玉姑姑上前去，仔细将经书整理了一番，这是清凉寺的玄慈方丈所赐，当时高太后进宫，特地请求高国公府将这卷经书赐给她，当时太皇太后还是皇后，听闻此事，盛赞了高太后一番：“进宫都不忘修行，真乃纯善之心。”
主仆两人从厢房出来，站在走廊里的沉樱上前，莞尔一笑：“太后娘娘，要去哪里？”
“你且自去歇息。”高太后满意的看了沉樱一眼：“哀家这边有人服侍。”
“是。”沉樱恭恭敬敬应了一声，转身离去，梅红色的衣裳被晶莹的雪景映衬，格外娇艳，就如枝头开放的梅花。
“这孩子，也是乖巧。”高太后眉眼带笑：“看着她，哀家仿佛见着了十多年前的自己。”
“她如何能跟娘娘相比？”墨玉嗤嗤一笑：“不过是光禄大夫家的小姐罢了。”
高太后一挑眉，朝墨玉深深看了一眼：“也罢也罢，咱们不提这些事了，先去看太皇太后要紧。”
太皇太后今年才四十余岁，可经历了太多风浪，瞧着已是五十来岁的模样，憔悴无比，眼角处皱纹深深，沟壑纵横。
太皇太后没有生儿子，只生了一位公主，被先皇远嫁去了北狄，这么多年还没回过大虞，她将别人的儿子抚养长大，享受着这太皇太后的尊称，可真正属于她自己的幸福，却是少之又少。
在这深宫里太皇太后与高太后关系很好，因着她们两人走的路都是一样的，心有戚戚，她对赫连铖也是真心的疼爱——当年贺兰氏不得皇上欢心，被送去冷宫，怀着身孕都无人照看，是太皇太后生了恻隐之心才将贺兰氏接到万寿宫里来的。后来贺兰氏生了孩子，封了中式，有了自己的住所，可赫连铖却依旧没得先皇多看一眼，太皇太后怕赫连铖被那些捧高踩低的奴才欺负，便将赫连铖带在身边——她自己没儿子，便将赫连铖当成自己的长孙一般抚养。
“皇祖母，您且歇着，现在宫里没什么大事，朝堂也很安静，您就不用管了。”赫连铖坐在床榻上，一只手拉着太皇太后，一边低声抚慰着她。
赫连铖的心目里，太皇太后是他最亲近的人，就连高太后都得靠边站，若不是太皇太后，别说这皇上的宝座，就是他活得顺不顺畅还是个问题。这深宫里鲜少有真情，但他却从太皇太后身上感受到了这难得的情意。
“朝堂里没事？”太皇太后喘了口气：“今日南安王来过。”
赫连铖一蹙眉，勃然大怒：“皇叔到底是想作甚！”
这群人，竟然从太皇太后这里下手来逼迫他了！赫连铖脸色沉沉坐在那里，心里头十分不愉快，他就是不想将母亲安葬入皇陵，用得着那些大臣指手划脚？
“皇上，你要想想，你母亲若是不入皇陵，旁人会指皇上不孝。”太皇太后微微摇头，眼中有些不赞同的神色：“再说了，日后皇上难道就不想与你母亲隔得近些？你就忍心百年后母子分离？”
她如何不知道赫连铖的想法，可这毕竟只是赫连铖一厢情愿的想法，他又如何知道贺兰氏不想入皇陵呢？
若是自己有儿子，要自己为了儿子的前途去死，太皇太后心里头想，自己是愿意的，只要儿子能得到他想要得到的东西。贺兰氏肯定也一样，她绝不会带着对先皇的怨恨去死，她死前一定是心甘情愿，含笑而终的。
“这……”赫连铖语塞，无言以对。
“皇上，你母亲已经在外漂泊两年了，就让她快些去她该去的地方罢。”太皇太后捏了下赫连铖的手：“别让你母亲无家可归。”
提到“家”字，赫连铖顷刻间泪如雨下，他还有家吗？他现在只有一个皇祖母了，若说皇宫便是他的家，那他的家就是一个冷冰冰的坟墓，除了能从皇祖母这里得到慰藉，还有……他的眼前闪过了一个小小的身影。
“母后。”高太后跨步进来：“咦，皇上也在？母后身体可好些了。”
太皇太后朝高太后点了点头：“敏仪你来了，坐。”
宫女赶紧端了个绣墩让高太后坐了下来，高太后端详了太皇太后一番，笑着道：“母后气色好多了。”
婆媳两人慢慢的说了些闲话，高太后不免提到了慕夫人：“唉，没想到这世事难料，这样一个精致的美人，却眼见着是要撒手尘寰了。”
坐在床榻边的赫连铖惊跳了起来：“什么？慕夫人要……”
“是呢，据说熬不了几日了。”高太后满脸惋惜：“别看世人都说慕大司马与慕夫人乃是神仙眷属，可这人走了以后的事情谁说得清楚？只怕慕大司马家的门槛就要被媒婆踏平了。”
第二十七章
寝殿内忽然就静默了，太皇太后半垂着眼皮儿，一句话都不说，赫连铖坐在她的身边，咬着嘴唇望着那床翠绿色被子的缎面，脑子里空白一片。
高太后觉得自己有些失言，尴尬的笑了笑：“慕大司马过得一年半载总是要续弦的。”
目前太皇太后最担心的人就是慕华寅，自己怎么就没有考虑到这件事情呢，高太后瞄了一眼太皇太后的脸色，见着她尚且平静，倒也放下心来，
“这个该走的总要走的。”太皇太后好半日才长长的吁了一口气：“该来的自然要来的。”
“皇祖母，若是……”赫连铖抬起头来，犹豫了一下：“慕大小姐会要在家中呆多久？”
太皇太后瞥了他一眼：“少说也得一年罢。这汉人说守孝要三年，咱们虽不必那般恪守规矩，可怎么着也得给她一年让她尽孝。”
“一年？”赫连铖从床榻上跳了下来：“不成不成，过了上元节她便要进宫！”
“皇上！”太皇太后伸出手来拉住赫连铖，摇了摇头：“我知道你想要将她弄进宫来替她父亲受过……”听说这位慕大小姐在宫里日子很不好过，皇上动不动就找她的碴子，虽说自己也不喜欢慕华寅，可毕竟慕大小姐是无辜的，皇上也不该总是去欺负这小姑娘。
赫连铖有些尴尬的站在那里，心里头默默想着，其实完全不是这么一回事，他只是想让她在宫里头呆着，至于欺负她，目前他还没这想法。
“皇上，若慕夫人真不幸亡故，你就让慕大小姐替她母亲守孝一年再说罢。”太皇太后摆了摆手：“这人最重紧的是讲孝道，我知皇上孝顺母亲，也该能理解慕大小姐的心情。”
“皇祖母说得对。”赫连铖点了点头，心里却是空荡荡的一片。
那黑如葡萄般濡湿的眼眸，被兜帽上的白色狐狸毛衬得水滢滢的一片，桃红的嘴唇娇艳欲滴，她生气将自己的手打开，那微微皱眉的神色……赫连铖闭了闭眼睛，这一年，必然会很难熬。
过小年的这日，天降大雪，纷纷扬扬的大雪犹如柳絮，如鹅毛，铺天盖地的落了下来，整个慕府就如水晶琉璃雕成的一般，偶尔能见着飞檐一角从白色的雪里露出，蹲在上边的小兽，依旧是以昂头之势仰望苍穹，威风凛凛。
园子里不时有人走来走起，但脚步声极轻，踩在雪地上，似乎没有一丝声响。丫鬟们托着盘子走到厢房门边，望着那扇低垂的门帘，不由得默默叹气，门帘上金丝银线绣的牡丹花依旧，只是里边那如牡丹花娇艳的人，此时却已是油枯灯尽。
慕华寅坐在床头，一只手紧紧的抓住了慕夫人枯枝般的手腕，他脸色沉沉，俊眉朗目此时已经皱在了一处，少年夫妻，绝别之时自然有一种从心底而出的凄凉难受，任凭他再想装得坚强也毫无办法，眼泪慢慢在他眼眶里积聚，一点点的落了下来。
慕瑛带着慕乾慕坤跪在床榻前，三个人都已经哭得声嘶力竭，就连被奶娘抱着的慕微，虽则才三个多月大，似乎也能感受到这离别愁苦，哇哇大哭。
房间里一团糟，慕夫人躺在床上，只有出气没得进气，喉咙那里滚动两下，似乎要说话，可却发不出半点声音。
“婉恬，你要说甚？”慕华寅端起放在桌子上的参汤，用小匙舀出一点，喂到慕夫人口中去，只有几滴流进她的口里，其余都顺着嘴角流了出来，慕华寅手忙脚乱的拿了帕子给她擦拭着，一把抱住了她：“婉恬，婉恬！”
声音凄凉，哪里有当朝大司马半点豪气？此刻的慕华寅，只是一个即将丧偶的男人，心力交瘁。
“好好……待……孩子们……”这长白山的百年老参熬成的汤真是有提神吊气的药效，慕夫人竟然缓缓张开了眼睛，蠕动嘴唇，费劲的说出了几句话来：“乾儿……顽皮……你……切勿打骂……坤儿……不喜学武……你莫要逼他，瑛儿、瑛儿……”慕夫人干枯的眼里此时有了豆大的眼泪：“瑛儿……”
这句话还没说完，慕夫人的气息就渐渐微弱，慕瑛跳了起来，端着参汤往前边凑：“母亲，你喝参汤！喝了参汤身子就会好了！你喝，你喝！”
慕华寅夺过她手中的碗，巍巍颤颤的凑到了慕夫人唇边：“婉恬，你别急着说那么多话，喝点参汤，好好歇息！”
参汤从慕夫人的嘴角慢慢流了出来，脸上一道灰褐色的痕迹，一直滴到枯草般的头发里边去，慕夫人的眸子慢慢无神，手渐渐的垂了下去，脑袋一偏，再无声息。
“婉恬，婉恬！”慕华寅大喊一声，将那盛参汤的碗扔到了床上，自己将慕夫人抱了起来：“婉恬，你再说句话，说句话！”
慕夫人没有半点回应，枯黄的一张脸就如木偶。
“母亲，母亲！”慕瑛抓住慕夫人的手大哭了起来，疼爱她的母亲就这样走了吗？早两日她还能打起精神跟自己说一年句话，可现在她却半句话都不肯再说。
“老爷，夫人已经走了。”一个管事婆子擦着眼泪走上前来：“让奴婢们替夫人换件衣裳，好好梳妆打扮下再让她上路罢？”
“滚！”慕华寅红了眼睛，猛的转身：“你们都给我滚！”
慕坤胆子小，抓住慕瑛的衣袖，哭哭啼啼道：“阿姐，我害怕。”
慕瑛伸手摸了摸他的头顶，抹着眼泪道：“坤弟莫怕，我们都留在这里陪母亲。”
“谁要你们留的？还不快些给我滚！”慕华寅目呲尽裂，一只手猛的拍了下桌子，一只角被他拍掉，一地的木屑：“屋子里谁都不许留，就只有我与婉恬！”
慕乾跳了起来，双手叉腰：“我不走，我要陪着母亲！”
慕瑛抬头，神色坚定：“我也不走，我要在这里，与母亲呆在一处！”
慕坤哭哭啼啼，软绵绵的说着话儿：“我、我也要跟阿姐阿哥一起……”
丫鬟婆子们见着这场景都呆住了，娇红看了软绿一眼，低声道：“快些去请老夫人过来，要不是谁也拗不过老爷了。”
慕老夫人自从慕老太爷死后便搬去了慕府的听松苑，不再管府中任何事情，每日就是在听松苑里吃斋念佛，好像这世间万事都与她无关。慕华寅对自己的母亲很是孝顺，只要有空都会去请安，母子俩感情甚好。
此时只有慕老夫人出面，才好开始料理慕夫人的后事。
慕老夫人被请了过来，一切就好办了，在她的劝说下，慕华寅终于放开了手，让丫鬟婆子们上前给慕夫人整理仪容。
慕瑛带着两个弟弟跪在床榻前哭个不歇，慕老夫人低头看了看他们，长长的叹了一口气：“婉恬走得这般早，几个孩子也是怪可怜的。”她不满意得看了慕华寅一眼：“我早就说过，让你备下一个人，你就是不听，现儿瞧着一团糟，又只能是我来打理了。”
慕华寅低头看着自己的长袍，小声赔了个不是：“有劳母亲了。”
“倒不是什么劳不劳的，我只是想着这府中不能没有主母，毕竟我年纪大了，哪有这么多精力来管？赶着在百日里头借孝，续了弦，也就放心了。”
慕华寅脸色一变：“母亲，这事情且放放再说，我与婉恬两人情意甚笃，她尸骨未寒我便续弦，岂不是太薄情寡义？还望母亲体恤儿子一二！”
“这事情……”慕老夫人脸色微微一变：“莫非你还要我这般年纪来打理中馈不成？”
慕瑛正哭得昏头昏脑，就听着祖母说出这样的话来，心中愤愤，母亲的生魂恐怕还没走远呢，祖母竟然就谋划着要给父亲娶新人了！她咬着牙抹了一把眼泪站了起来，朝慕老夫人弯腰行了一礼：“祖母，慕瑛虽然年纪小，可也愿为府中出力，愿从母亲丧事开始，跟着祖母学习打理中馈，以后尽量不让祖母操劳。”
慕老夫人惊讶的望了慕瑛一眼，见她眼皮浮肿，一双眼睛红得如兔子，站在那里单单瘦瘦，甚是可怜，不由得也起了几分怜惜之心：“既然瑛儿有这般志气，那就跟着我来管几天事情罢。”
慕大司马失了夫人，乃是京城的一件大事，这边慕家才开始布置灵堂，门口就已经被闻讯而来的宾客堵得满满，整条街只留了一条可共马车通过的路出来，其余地方都已经再无立足之地。
慕瑛全身缟素带着慕乾慕坤两兄弟跪棺椁前边，一边大声哭泣一边撕了纸钱往火盆里丢，明晃晃的火苗不断的往上蹿着，照出了姐弟悲伤欲绝的几张脸。
“太原王到，灵慧公主到！”外边有人大声吆喝着跑了进来，灵堂里的人皆是一惊，回头往门口看了过去，就见一群人拥拥簇簇，穿着淡雅衣裳的赫连慧与赫连毓姐弟两人大步走了进来。
“怎敢惊扰了太原王与灵慧公主！”慕华寅快步上前迎接，两人却没有理睬他，只是奔到了慕瑛面前：“瑛妹！”“瑛姐姐！”
慕瑛抬起头，就见着了两人神情焦急的站在自己面前，赶忙起身行礼，垂泪哽咽：“太原王，公主殿下。”
“瑛妹，你……”灵慧公主眼圈子红光：“节哀顺变。”
第二十八章
不得不说慕家真是有钱有权，慕夫人的法事，竟然请到了清凉寺的玄慈方丈领着一干高僧来做，这消息传出去，京城人人振奋：“这慕家的法事肯定堪比水陆道场，到时候一定要去听玄慈方丈宣讲。”
慕老夫人皱着眉头拨了拨算盘珠子：“这开销也太大了些。”
慕华寅眼睛都不眨，一万两黄金捐了给清凉寺做香油钱，投桃报李，玄慈方丈如何不会率众前来捧场？不仅要念七日七夜往生经，还有众位大师宣讲。
一万金的香油钱……也实在太多了些。
慕瑛站在一边，不动声色，只是由管是妈妈指点给她看账簿子，一本是支出，一本是进账，每一项用途每一笔礼金都写得清清楚楚。
进账里大部分都是送金银，唯独皇室送来的东西新巧些，太原王与灵慧公主受太皇太后与太后娘娘之命，带来了几片贝叶佛经，甚是珍贵，还赐下十多匹素丝的绢帛。
太皇太后与太后娘娘都是好心人，慕瑛轻轻叹息了一声，只是自己命苦，遇到一个见自己万般不顺眼的皇上，从此便没有好日子过。
“皇上，皇上来了！”有人惊骇得几乎是连爬带滚的跑了进来：“老爷，老夫人，皇上已经到了门口！”
慕老夫人一惊，朝慕瑛看了一眼：“快快跟我出去。”
外边灵堂里顷刻间乱糟糟的一团，慕华寅看了众人一眼，喝了一声：“着急什么，跟我走便是。”
赫连铖从马车上踩着江小春的背下来，傲然看了跪拜在门口的众人一眼，心中才有些舒爽，这时候，慕华寅见了他还是得跪拜，再也没了那趾高气扬的模样。他的眼睛朝人群里扫了过去，想要看到那个数日未见的人，可是门口一片白，众人都低着头，根本看不清她在哪个角落里。
“平身。”赫连铖皱了皱眉，本来还想有意让慕华寅多跪些时候，可他着急想见慕瑛，不得不让他快快站起了。
只有站起来以后，赫连铖才见到了慕瑛。
她站在慕老夫人身边，小小的身子被一幅白色的孝布包裹着，看上去格外可怜。
她瘦了，赫连铖心里头想着，下巴尖了许多，眼睛显得更大了些。
举步走上台阶，众人低头，迎着他踏进大司马府，赫连铖经过慕瑛身边时瞥了她一眼，见她亦是低头，也不知道在看哪里，心中不免惆怅。
他可是为了她才过来的，没想到就连一句话也不能说。
这几日在皇宫里坐立不安，听着赫连毓与灵慧公主在议论去慕大司马家的所见所闻：“瑛姐姐瘦了，脸小了一圈，眼睛红得像兔子。”
“她母亲走了，以后再也不能相见，想想都觉得难过。”灵慧公主叹着气，声音里有装出来的老成：“他们都在议论慕大司马肯定过不了一年就会娶续弦，那瑛妹的日子难过了，香玉说有后娘就有后爹的。”
赫连铖听了这话，一晚上没合眼，做了不少稀里糊涂的梦，他看到慕瑛被一个肥壮如猪的女人追着打，还看到慕瑛被人扯着上了一顶轿子，被抬着飞快的跑开，他怎么追都追不上。
一觉醒来，烛光摇曳，照着一头的汗珠子亮晶晶的一片，踏板上弓着身子睡得正香的小内侍都被惊醒了，爬着起来揉着眼睛：“皇上，你做恶梦了？怎么说了不少奇奇怪怪的话，奴才一个字也没听清楚。”
“去，给朕端茶过来。”赫连铖定了定心神，谁都不能欺负慕瑛，除了他！
他一定要亲眼去看看慕瑛，看看她怎么样了。喝了一口热茶，赫连铖镇定了几分，心里打定了主意，无论如何，明日他也要去慕府。
现儿慕瑛就站在他面前，赫连铖忽然又不知道该说什么了，走进灵堂，拿了一柱香到慕夫人棺椁前半弯腰行了一礼，看着那黑色的棺木，忽然有一种很奇怪的感觉。
两年前，他给自己母亲守灵时，也是这般场景，站在棺椁面前，失魂落魄，好像丢了什么珍贵的东西一般，心里很痛，几乎不能呼吸，一双眼睛牢牢的盯住棺椁，带着一丝期盼，希望母亲能从棺椁里爬出来，依旧能如往昔那样温柔的喊着他的名字。
现在他又重新经历了一回，只不过是代替慕瑛经历过而已，他能想象到慕瑛此刻的心情，定然也是与他那次一般，痛彻心扉。
众人默不作声，跟着赫连铖朝慕夫人的棺椁拜了几拜，个个眼巴巴的望着赫连铖，看他有何旨意——皇上亲自到了慕府，该是有他的目的，否则打发个内侍来上柱香，做些表面功夫也就是了，何必亲自来跑一趟呢？
“慕大司马，你准备让你那长女守孝多长时间？”赫连铖没沉住气，毕竟是个孩子，还不善于做表面功夫。
慕华寅一愣，还没来得及回答，慕瑛已经昂起头来，清清脆脆道：“三年。”
母亲的养育之恩，她当然要尽力去报答，别说是守孝三年，便是守孝一辈子她也愿意，更何况赫连铖的意思是让她早些回宫。
回宫作甚？继续去代父受罪？慕瑛的嘴角拉了拉，赫连铖也真是欺人太甚，竟然跑到大司马府来要人了。
“我们又不是汉人，何必守那些死规矩？”赫连铖大为不悦，一双眼睛盯住了慕瑛，有愤愤之色：“慕大小姐，你可别忘了你是灵慧公主的伴读。”
慕华寅看了看赫连铖，又看了看慕瑛，心中忽然若有所悟。
莫非小皇上对自己长女有些好感？
他马上想到了那日紫微星动的异象，慕瑛进宫前一个晚上，那紫色的星辉摇摇，正照在她的院落，难道这一切早有天定？
“瑛儿，皇上说得对，咱们不必太拘礼。”
既然皇上已经有些小小苗头，那自己当然要推波助澜，他日长女贵为皇后，慕家的地位便会更稳固了，皇上也会没有这般敌意。
“父亲，咱们慕家可是汉人血统。”慕瑛昂头扬声道：“皇上是胡族，他可不尊汉礼，可我们却是地地道道的汉人，岂能不守祖宗规矩？百事孝为先，莫说是给母亲守孝三年，便是守一辈子孝，慕瑛也心甘情愿。”
慕家先祖曾是南唐皇族，大虞灭南唐，慕家一位女儿被掳进宫，因姿色出众又精通音律歌舞，颇受皇上宠爱，被封为昭仪，后来这位慕昭仪的侄女又进宫侍奉太子，聪明异常甚得太子欢心，待太子登基后从中式一路爬上皇后宝座，自此慕家便开始在大虞显贵起来。
可慕家骨子里汉人的血统依旧无法改变，哪怕是掌控大虞朝大司马一职八十年，慕氏子弟依然是汉人。
“你！”慕华寅横眉怒目，这个女儿越来越不听话了，总是要跟他对着干，自己可是为她好，怎么她便一点也不知晓！
“父亲，瑛儿说得难道不对？”慕瑛冷笑一声，朝赫连铖行了一个大礼：“都说皇上是明君，还请准了慕瑛的要求，否则……”她抬头扬声：“慕瑛哪怕是跟着母亲去了，也不会提前进宫！”
她的脸上有一种说不出的冷峻，似有寒霜覆面，看得赫连铖不由得打了个寒颤。
那份坚决，忽然让他有些折服，他从来没在同龄人脸上见过这种神色，灵慧、赫连毓，他的另外几位弟弟们，没有一个曾经流露出这般神色过。
“瑛儿！”慕老夫人见着赫连铖不言不语，有些着急：“你如何能这般与皇上说话？”
慕瑛没有说话，小脸绷得紧紧站在那里，眼睛盯住赫连铖，没有半分退缩。赫连铖是皇上又如何？她有理有据，才不会向他低头！她要为母亲尽自己一份孝心，谁也不能剥夺她给母亲守孝的权力！
“朕准了，三年便三年。”赫连铖只觉得慕瑛的眼神带着些轻蔑，心中不免有些愤怒，不就是三年不能见她？有什么大不了的事情，自己又不是非见到她不可！
“起驾回宫！“江六拉长了嗓子喊了一句，总算是松了一口气，皇上怎么忽然就想通了？自己还以为他会坚持要慕大小姐一年以后就进宫呢。
“皇上……就这样走了。”慕老夫人目瞪口呆的看着那群人越走越远，拉了慕华寅一把：“我儿，你且过这边来说话。”
影壁后边有个小小的天井，一树寒梅上缀满了小小的芽苞，还未开放，只是那枝条纵横交错，已经能见到将来花期正盛的模样。
“皇上有些古怪。”慕老夫人压低了声音：“瑛儿这般顶撞他，他都没有生气，还准了瑛儿的要求。”
“母亲，今年八月十九晚上，紫微星动，您可还记得？”慕华寅凝神看着梅树上的几点米粒大的芽苞，长长的吐了一口气：“当时紫气正对瑛儿院落，我想她该是有些来历的。”
“紫微星？”慕老夫人皱了皱眉：“紫微乃帝星，主富贵，莫非瑛儿……”
“或许，将来的事情谁又说得清？”慕华寅将手背在身后，沉吟了一声：“若当真能应验，对咱们慕家来说却是有大有裨益。”
“那是自然。”慕老夫人点头，嘴角浮现出一丝笑容：“那我倒是要好好教导她才是。”